II PREFACE 



A part un certain nombre de formes bien tranchées, accompagnées 

 de caractères fortement accentués, qui constituent des exceptions, ce que 

 l'on a pris l'habitude de considérer comme un genre n'est en réalité qu'une 

 division artificielle créée pour la facilité de la classification, et selon que 

 les caractères lui servant de base ont été choisis avec plus ou moins 

 d'intelligence et d'études comparatives, celte division est plus ou moins 

 bonne, plus ou moins adoptée. 



Pour les Buprestides, par exemple, à part quelques-unes de ces formes 

 tranchées, la plupart des genres créés et adoptés jusqu'ici reposent sur 

 des caractères peu apparents, trop généraux, et souvent discutables parce 

 qu'ils ont été mal choisis; aussi ai-je dû procéder parfois îi la formation 

 de groupes plus naturels. 



Après avoir divisé mes insectes par tribu d'après un caractère propre à 

 un grand nombre, j'ai cherché un caractère propre à chacune des portions 

 de cette tribu (voir mes tableaux), et quel qu'il fut, venant de la tète ou des 

 pattes, du dessus ou du dessous, du moment que je découvrais un caractère 

 bien distinct, appartenant exclusivement à un certain nombre d" espèces, ]q le 

 déclarais générique et basais mon genre sur lui ; en procédant ainsi, jamais 

 je n'ai trouvé un caractère unique, toujours il était corroboré par d'autres 

 et surtout par un faciès indéniable. 



Il est bien entendu, qu'il faut qu'un certain -air de famille existe tou- 

 jours entre les espèces d'un même genre pour que ce dernier soit constitué 

 naturellement, tout en tenant compte cependant du développement que 

 peuvent acquérir certains organes et la modification possible de certains 

 autres. 



En général on a trop négligé la forme de tête propre à chaque 

 genre, et à priori, du moment qu'un Buprestide a une tête très-différente 

 de ses congénères, on peut presque affirmer, sans autre examen préalable, 

 qu'il doit être distrait du genre; l'étude ultérieure démontrera que le 

 caractère précité sera corroboré par d'autres. 



Dans ma division en plusieurs, de l'ancien genre Chalcophora, bien que 

 la tête ne m'ait jamais servi de point de départ, elle est venue me donner 

 raison d'une façon irréfutable ; toutes celles d'un même groupe ayant 

 toujours un aspect très-analogue et notablement difterent des groupes 

 voisins. 



Étant conduit naturellement par le présent travail à étudier seulement 

 quelques groupes, je n'ai pas eu la prétention de faire une classification 



