AUX PYRENEES ORIENTALES. 7 



dispositions pour commencer nos chasses, et de nous enquérir de Michel 

 Nou, guide des montagnes, bien connu des entomologistes français. Nous 

 avons trouvé en lui un brave garçon, très-intelligent, et qui nous a été de 

 la plus grande utilité, connaissant à. fond les lieux les plus favorables pour 

 les explorations entomologiques. 



Comme nous désirions commencer par la localité de Saint-Martin du 

 Canigou, nous partîmes dans cette direction. D'abord nous passions par 

 un petit hameau du nom de Castell, situé à une demi-lieue du Vernet. 

 Le chemin que nous suivions montait déjà très-rapidement. La mon- 

 tagne se dressait devant nous, colossale, immense. L'aspect de ces 

 splendides vues ne nous fit cependant pas oublier notre but, et nous 

 commençâmes à prendre Lycœna var. Coretas; Argynnis Pandora; puis 

 Arge LacJiesis qui faisait déjà son apparition, bien que son « habitat » 

 soit dans une altitude plus élevée. 



Aussitôt passé Castell, on tourne à gauche et on gravit en serpentant 

 des rochers arides et Irès-escarpés. La montée est pénible, mais on en est 

 singulièrement dédommagé par le magnifique spectacle qui se présente à 

 chaque tournant du sentier. 



Après au moins deux heures d'ascension nous arrivions au plateau, où 

 se dressent les restes d'une ancienne abbaye, fondée au xii"" siècle, et dédiée 

 à St-Martin. Ce monument est tombé en ruines dès la fin du siècle dernier. 

 Les hommes, plus encore que le temps, ont été les dévastateurs de cet 

 immense édifice. Le voyageur peut déjà en passant par Castell pressentir 

 ce vandalisme, en remarquant que plusieurs maisons du village se sont 

 élevées avec les débris de l'abbaye. Telle porte charretière et tel pavillon 

 sont ornés d'élégantes colonnettes avec chapiteaux du style roman le plus 

 pur. Quoiqu'il en soit, ces ruines sont encore très -imposantes; situées 

 ainsi au milieu des rochers, au bord d'un immense précipice, au fond 

 duquel on entend mugir le torrent, l'aspect en est des plus pittoresque. 



Une grande tour carrée est encore debout. A l'intérieur des ruines 

 l'abside du chœur a conservé toutes les arcatures des fenêtres, ainsi que 

 la table de l'autel. 



Par une brèche on descend dans la crypte. De belles colonnes aux 

 chapiteaux cubiques soutiennent encore une partie des voûtes. De grands 

 caveaux sont encore intacts, mais les parties qui servaient aux sépultures 

 ont été profanées et sont vides de leurs tombeaux. 



Dans une autre partie de l'abbaye, sur un pan de mur, on distingue 

 des restes de peinture murale. Ces peintures, quoique frustes, laissent 

 encore deviner leur composition ; elles sont d'une exécution plus que 

 médiocre, même en tenant compte de l'époque toute primitive. On 



