]6 NOTICE SUR UNE EXCURSION 



Le bruit saccadé des pierres qui, en tombant, se heurtaient de roc en roc, 

 et le temps appréciable de la durée de la chute, donnaient la mesure de la 

 profondeur de l'abîme. Notre bon Michel avec un soin, une sollicitude toute 

 particulière, nous aidait de son exemple, et mieux encore de ses bras 

 musculeux. 



Enfin nous étions au sommet ! 



Ce n'était pas sans une certaine émotion que nous contemplions le sublime 

 spectacle qui s'étalait sous nos yeux, et qui échappe à toute description. Une 

 étendue sans bornes se fondant à l'horizon. Une immense carte géogra- 

 phique en relief. A nos pieds apparaissait, gros comme le poing, le village 

 du Vernet. Un peu plus loin quelques lignes grisâtres, c'était Perpignan. 

 Les rivières n'étaient que de petits filets argentés. 

 Puis au loin la mer ! les cotes d'Espagne ! 



Au-dessous de nous de légers nuages situés dans des couches d'air diffé- 

 rentes, se livraient à une course rapide dans des directions opposées. 

 D'autres s'élevaient verticalement de la vallée et venaient se fondre avec 

 les premiers. 



Le plateau du sommet, assez restreint, n'a que cinq à six mètres de 

 diamètre au plus. Un de ses côtés surplombe un précipiee d'une profon- 

 deur vertigineuse. Le guide ne vous laisse approcher du bord qu'avec de 

 certaines précautions. Une grande étendue de neige est attachée aux flancs 

 de la roche et descend vers un plateau inférieur, au centre duquel on 

 distingue un petit lac. 



A l'élévation où nous nous trouvions sauf quelques rares graminées, toute 



autre végétation a disparu. Sur ce plateau on a élevé avec des pierres 



superposées une cabane à deux compartiments, qui peut servir d'abri. 



Elle a nom actuellement dans le pays de Cabane cfArago, en mémoire de 



l'illustre savant qui, dit-on, y est venu faire des expériences scientifiques. 



Il était cinq heures, le soleil descendait rapidement, le vent était fort et 



glacé, il fallait songer au retour pour ne pas être surpris par la nuit. La 



descente s'opéra beaucoup plus facilement qu'on aurait pu l'espérer. Nous 



retrouvâmes nos bêtes, et reprenant le même chemin nous débouchions à 



Jasse de Cadi vers huit heures, à la nuit tombante. Nous étions escortés 



d'une quantité de bestiaux qui revenaient seuls au bercail. On les voyait 



déboucher de tous les sentiers ; leur arrivée était du reste annoncée par le 



bruit des clochettes, si l'on peut donner ce nom à l'instrument que chaque 



bête porte au cou. C'est un collier de bois auquel est attaché un morceau 



de fer-blanc roulé. Un os, en guise de battant, est fixé au centre, et produit 



un bruit de casserole très-caractérisé. Bruit cependant qui était loin d'être 



désagréable, en égard au milieu dans lequel il se propageait ; les sons 



