DES SAUTERELLES EN ALGERIE. 41 



teaux; et si le terrain le permet on les racle avec un râteau, tandis qu'une 

 autre personne creuse immédiatement un trou pour les enfouir en les tassant. 

 On les recouvre de terre. Mais il arrive souvent qu'on est obligé de les 

 prendre une à une, les cultures ne permettant pas le raclage. D'autres 

 fois, on les détruit en frappant dessus avec des branches d'arbres, car une 

 des pattes de derrière cassée, l'insecte ne peut plus prendre son vol, mais 

 il peut encore causer des dommages, soit par sa voracité, soit par la 

 ponte. 



Certaines communes des environs d'Alger ont donné des primes pour 

 leur destruction ; je ne citerai qu'une petite commune près de Coléah, qui, 

 à elle seule, en a détruit plus de 50 quintaux. 



IX. Il était beau de voir ces insectes voltiger dans l'air à toutes les 

 hauteurs, mais pénible de voir un champ, tel que la couleur du sol vous 

 le donne, quand la veille ou dans la matinée vous l'aviez vu parfaitement 

 vert; c'était quelque chose de navrant. Ce fléau peut être comparé à Tin- 

 cendie, aussi l'histoire sacrée donne-t-elle pour la huitième des plaies que 

 l'Egypte a souffertes, l'invasion des sauterelles. 



X. En 1864, leur invasion, comme je l'ai dit ci-dessus, est arrivée en 

 juin ; cette année en avril. Quelques Jours après avait lieu raccoupleraent,et 

 le mâle ayant rempli cette fonction, avait cessé bientôt de vivre, La femelle 

 recherche un terrain meuble pour y déposer ses œufs ; elle choisit de pré- 

 férence les sablonneux, les limoneux ou les terres fraîchement remuées. 

 Au moyen des organes qu'elle porte à l'extrémité de l'abdomen, elle creuse 

 un trou cylindrique, large d'un centimètre environ, en opérant un mou- 

 vement de rotation sur elle-même, tout en faisant fonctionner les parties 

 mobiles qui composent cette tarière. Ces parties mobiles, au nombre de 

 quatre, sont très-coriaces, très-dures et leurs extrémités sont légèrement 

 recourbées, Comme dans beaucoup d'espèces d'orthoptères, l'abdomen des 

 femelles peut prendre de grandes proportions en longueur, les anneaux 

 étant repliés intérieurement sur eux-mêmes; il peut acquérir dans le creu- 

 sement ou fourreau préservateur du nid une longueur de 10 centimètres, 

 quand dans l'état normal il n'en dépasse pas quatie. 



XI. En creusant la terre, et aussi dans l'acte de la ponte, l'abdomen forme, 

 avec le thorax et le reste du corps, un angle presque droit, c'est-à-dire que 

 le corps reste horizontalement sur le sol tandis que l'abdomen pénètre per • 

 pendiculairement.Le trou jugé nécessaire par l'insecte étant creusé, celui-ci 

 y dépose ses œufs sous forme de grappe, accolés les uns contre les autres et 

 légèrement agglutinés. Chaque femelle pond en moyenne 85 œufs. Ils sont 

 d'abord d'un beau jaune, puis d'un blanc grisâtre, longs de 8 à 9 millim. 

 et larges de 2. Leurs extrémités sont arrondies. La ponte terminée, le trou 



