à "4 
| ñ 
167 
QUELQUES PARTICULARITÉS DE L'HABITAT 
DES FOURMIS DE L'AMÉRIQUE TROPICALE, 
par Auguste KForel. 
Dans mes Fourmis de la Suisse (1874), j'ai fait comprendre le 
but et la valeur des dômes maconnés et des pierres plates qui 
recouvrent la plupart des fourmilières de l'Europe temperée et 
septentrionale. Ces objets servent, en sèchant rapidement, à 
réchauffer le nid des fourmis, à l’aide des rayons du soleil, et à 
procurer ainsi la chaleur nécessaire au développement des larves 
et des nymphes. Nous voyons donc presque toutes nos fourmis 
d'Europe, au printemps surtout, entassées le jour avec leurs 
larves, etc., sous leurs pierres ou sous leurs dômes de terre qui 
s'élèvent autant que possible parmi les herbes environnantes, 
tandis qu’elles vont au fond du nid miné, pendant la nuit du prin- 
temps, chercher la chaleur et pendant l’été, au soleil de midi, 
chercher la fraîcheur et l’humidité. Je renvoie au travail cité 
pour tous les détails relatifs à ces faits. 
En allant faire(') un séjour de deux mois aux Antilles et en 
Colombie, au pied de la Sierra Nevada, entre S Martha et 
Dibulla, avec une ascension de 1000 mètres à St-Antonio, à 
partir de Dibulla, j'avais trop peu réfléchi au fait que la raison 
d'être des fourmilières à dômes et sous les pierres devait être en 
même temps la cause de leur existence. Aussi je cherchai en vain 
des dômes qui n’existent pas dans ces pays, et je soulevai fort inuti- 
lement de bien nombreuses pierres. Seule la So/enopsis geminata, 
espèce cosmopolite, fait quelque chose qui ressemble un peu à un 
dôme. Sous les pierres on trouve bien parfois des fourmilières, 
mais guère plus qu’en creusant au hasard dans la terre. 
Déjà dans les pays méditerranéens les dômes font presque 
défaut. A leur place on trouve les cratères dont j’ai parlé dans le 
livre cite et ailleurs. Ces cratères sont simplement formés par la 
terre que les fourmis sortent en minant et qu'elles rejettent tout 
autour de leur trou de sortie. Mais dans les pays méditerranéens 
eten Algérie, on trouve d'autant plus de nids sous les pierres, et 
je ne me rendais pas assez compte de l'habitat fondamental des 
fourmis des tropiques. 
(") Cet hiver de 1896, 
