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surface et d'autres caractères encore, d'importance capitale pour 

 la distinction de beaucoup d'espèces, sont ici extrêmement incon- 

 stants; le seul caractère qui ne subit jamais d'altération se mani- 

 feste dans la nature spéciale de la sculpture du ventre, c.-à-d. 

 dans la présence de plaques lisses aux angles antérieurs des seg- 

 ments — particularité qui n'avait été signalée, jusqu'à présent, 

 par aucun auteur; un deuxième caractère spécial peu variable est 

 fourni par l'étroit sillon médian du pronotum. 



En comparant à Vantiqua la S'ph. ardua C. G. dont je pos- 

 sède, entre autres, quelques spécimens reçus de Mar seul, qui 

 avait eu la faculté de les comparer au type des auteurs, je n'ai 

 constaté entre elles aucune différence qui aurait permis de sépa- 

 rer cette dernière comme espèce distincte; les deux caractères, 

 soit-disant spéciaux à V ardua — rebord latéral des élytres entier 

 et angles postérieurs du pronotum plus effilés — sont très in- 

 stables, de sorte qu'on ne peut même pas considérer la Sph. ardua 

 comme variété de Vantiqua. 



J'ai eu également l'occasion, par l'obligeant intermédiaire de 

 M. I. J. Schewyrew, d'examiner un exemplaire typique de 8ph. 

 inaequaUs Stev. appartenant actuellement au Musée de l'Insti- 

 tut Forestier; et j'ai pu constater que ce n'était qu'une Sph. 

 antiqua à élytres plus grossièrement sculptés et dont les stries 

 sont faites de traits allongés alternant avec des points. Marseul, 

 dans sa monographie des Buprestides, a décrit sous le nom à.4n- 

 aequalis une espèce très différente, et qui ne m'est pas connue. 



Les trois formes ci-dessus mentionnées ne font indiscutable- 

 ment qu'une seule espèce, caractérisée par le grand développe- 

 ment des plaques lisses ventrales et par le pronotum à sillon mé- 

 dian étroit, terminé parfois par une fovéole antéscutellaire, ce qui 

 différencie la Sph. antiqua des espèces voisines. 



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