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pouces de diametre, des qu'il arrive a la tėte, ii ne manąue jamais 

 d'en briser le crane par plusieurs coups de bec qui le mutilent com- 

 pletement. — L'operation faite, l'oiseau reprend sa course lentement 

 jusqu'au lieu de son domicile, ou ii reste des heures entieres repu, 

 la tėte rentree dans les epaules. — Comme la majeure partie des 

 oiseaux de proie, le Serpentaire rejette, sinoii les plumes ou les poils, 

 du moins les ecailles des reptiles qu'il avale, et cela par pelottes 

 comme les autres. II est etonnant de voir la prodigieuse dilatation 

 de la bouche de cet oiseau, car nous avons ete temoin qu'il pouvait 

 avaler des reptiles de plūs de 6 pouces de circonference. — Bien que 

 le couple ne se quitte jamais, ils ne se secondent pas mutuellement 

 pour terrasser une proie, et chacun chasse pour son compte. 



Levaillant, qui le premier a donne une bonne figure et une exacte 

 description du plumage de cet oiseau, ayant, comme nous, eu le 

 malheur de perdre ses observations, aura sans doute fausse ses sou- 

 venirs lorsqu'il tenait la plume pour en decrire les mceurs, car ce 

 qu'il dit au sujet de l'aile de l'oiseau qui lui servirait de massue, 

 n' est pas exact, puisqu'elle ne lui šert que de bouclier : c' est avec 

 la plaute dupied qu'il terrasse ses ennemis. Nous en somme d'autant 

 plūs persuadė, qu'ayant suivi pas a pas le savant voyageur, mieux 

 que personne nous avons ete a mėme de lui rendre cette justice con- 

 sciencieuse que peu de personnes avant nous s'accordaient a lui allouer. 

 — Puissent les voyageurs suivre son exemple ! et la science d'obser- 

 vation, celle que nous regardons comme la clef de toutes les sciences 

 naturelles fera plūs de progres. — Nous ajouterons que c' est en juillet 

 que le Serpentaire a son plūs beau plumage. Le malė, qui est un 

 peu plūs petit que la femelle, a une coloration plūs pale, plūs grise 

 et plūs blanche. C'est aussi vers le milieu de ce mois que commen- 

 cent les amours, et tous deux travaillent a la construction ou au re- 

 platrage du nid oii plutot de l'aire qui doit contenir la nouvelle fa- 

 mille. Cette aire est presque toujours place'e sur la sommite d'un 

 buisson fleve et tres-touffu, le plūs souvent un Mimosa. Eile est 

 composee de bucbettes et de terre, le centre en est garni de substances 

 moelleuses, soit de plumes ou de laine, quelque fois mėme du poUen 

 des plautes ; ii est faeile de compter le nombre d'annees par les diverses 

 couches qui la composent, comme pour les Aigles chaque ann^e ap- 

 porte au nid une couche nouvelle. — II arrive souvent que les branches 

 qui l'eutourent poussant sur les cotės des jets, le cachent completement 

 a la vue, ce qui devient une securite de plūs pour la famille. — Nous 

 avons observė que dans les pays boises, le Serpentaire faisait son aire 

 sur les grands arbres. Du reste, n'importe oii ii se trouve, le couple 

 s'y retire chaque soir pour y passer la nuit. — C'est en aout qu'a lieu 

 la ponte, eile est gen^ralement de deux ceufs, quelquefois trois. 

 Ces derniers sont a peu pres du volume de ceux d'iine oie, mais d'une 

 forme plūs ronde d'un bout ; leur couleur est d'un blanc pur sans 

 aucune trace de taclies. Au bout de six semaines les jeunes eclosent ; 

 ils sont alors recouverts d'un duvet blanc, qui au bout de cinq a six 

 autres semaines laisse poindre ck et la des plumes ; ces dernieres ont 

 a la teinte pres la mėme coloration que celles de l'adulte. 



Ce qu'il y a de plūs terrible et de plūs fatigant pour les parents. 



