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serves, " Des nouvelles observations sont done necessaires et suppleeront un jour, il 

 faut I'esperer, k celles qui nous manquent ; et c'est un espoir qu'on doit dtendre a presque 

 tons les autres Ruminans a comes creuses, dont on n'est encore parvenu k caracteriser 

 les groupes que par la forme ou par la direction des comes, quoique V observation pas plus 

 que le raisonnement , n'ait motive' le choix de ce caractere. En efFet les cornes ne consti- 

 tuent encore qu'un de ces signes artificiels, manifestation constante des faibles ressources 

 de la science qui les emploie, et des besoins dont elle reclame les secours. Aussi peut 

 on dire qu'il n'est aucune brancbe de la mammalogie qui ait aujourd'hui plus besoin 

 d'observations nouvelles ; et la preuve que la structure des cornes est insuffisante pour 

 etablir les rapports naturels des ruminans, c'est que depuis Pallas jusqu'a ce jour, 

 I'emploi de ces organes, comme caract^res generiques, n'a conduit qu'a former des di- 

 visions arbitraires, dont I'infecondite suffisait seule pour demontrer les vices. Au reste, 

 c'est peut-etre aux difficultes que presente I'etude de ces animaux, difBcultes qui ne se 

 rencontrent dans aucun autre ordre, dans aucune autre famille au meme degre, que la 

 mammalogie devra des observations plus detaillees que celles qu'elle poss^de aujour- 

 d'hui ; on verra peut-etre alors que des particularites qui n'avient ete I'objet d'aucune 

 attention se lient plus directement au reste de I'organization que des parties plus im- 

 portantes en apparance parcequ'elles sont plus etendues, plus sensibles ; et ce nouvel 

 ordre des connaissances, conduisant a des nouveaux rapports, ouvrira aux recherches 

 de la Zoologie un champ plus fertile et plus important'." 



But, independently of the primary fallacy of considering the genus Antilope as a na- 

 tural or even an artificial group, other causes contributed to defeat the intentions of 

 those zoologists who have laboured to amend its defects or remove its inconsistencies, 

 and to lessen the value of even the partial reforms they were able to accomplish. Of 

 these the principal were the narrow bounds within which they confined their projected 

 improvements, limiting their views to the genus Antilope, instead of extending them to 

 the whole family of Hollow-horned Ruminants ; and the mixture of arbitrary, trivial and 

 variable characters, with those which are more permanent and influential. The former 

 was, in a great measure, the immediate result of the primary fallacy above mentioned, 

 since the principle of considering the genus Antilope as a natural group prevented the 

 extension of the investigations undertaken with a view to its improvement, to the genera 

 Bos, Ovis, and Capra, and disguised the purely arbitrary and indeterminate nature of the 

 distinction between these groups and the so-called genus Antilope : the latter arose from 

 the reprehensible but invariable practice of confounding general with generic characters, 

 without distinguishing between such as are essential and such as are merely accessory. 

 Now it is a principle so obvious, that no man of rational, much less of philosophical 

 mind, will for a moment doubt its truth, that the mere form and curvature of the horns, 

 the beard, the dewlap, the scopae, the number of teats and other such diagnoses hitherto 



' Hist. Nat. des Mamm. fasc. 44. 



