134 M. F. CUVIER SUR LES GERBOISES ET LES GERBILLES. 
de toutes les parties osseuses de l’oreille: cette caisse en effet dépasse de beaucoup 
Voccipital et s’étend latéralement jusqu’au niveau de l’arcade zygomatique, ce qui n’est 
pas 4 beaucoup prés chez les Alactagas, ot toutes les parties de l’oreille sont réduites 4 
des dimensions assez petites. Une autre différence, est la grande largeur de l’arc max- 
illaire qui circonscrit extérieurement le trou sous-orbitaire et celle de-la portion du jugal 
qui borde cet arc, et qui servent l’un et l’autre d’attache aux muscles du nez et des 
lévres. Chez les Alactagas toutes ces parties sont en quelque sorte linéaires, et n’offrent 
que d’étroites surfaces aux muscles qui y prennent leur point d’appui. 
Mais ce n’est pas seulement la partie postérieure du crane qui, chez les Gerboises, sur- 
passe celle des Alactagas ; toute la capacité cérébrale a chez les premiers une étendue 
sensiblement plus grande que chez les seconds ; ce qui rend toute la partie antérieure de 
la téte des uns plus large que celle des autres. 
Enfin nous noterons encore l’effet de la proportion des macheliéres sur le développe- 
ment des machoires inférieures qui sont comparativement beaucoup plus courtes chez 
les Alactagas que chez les Gerboises. 
Nous terminerons ces notes sur les Gerboises et les Alactagas par la déscription d’une 
espéce d’Alactaga de Barbarie, peut étre déja indiquée mais non encore admise ; car 
toutes celles de M. Lichtenstein sont Asiatiques. 
Shaw, parle sous le nom de Jerboa’ d’une petite espéce de rongeur, fauve en dessus, 
blanche en dessous, 4 museau obtus, a trés longue queue terminée par une méche de poils 
noirs, vivant dans des terriers et sautant plutét qu’elle ne marche, dont les trés longues 
jambes de derriére auraient eu quatre longs doigts et deux tres courts, et dont les pieds 
de devant n’en auraient eu que trois. A ces traits, tous les naturalistes ont reconnu 
ceux des Gerboises; mais comme il y avait évidemment erreur dans le nombre que 
Shaw donnait des doigts, toutes les Gerboises en ayant cing aux pieds de devant et trois ou 
cing 4 ceux de derriére (trois longs et deux trés courts) on pit faire plusieurs suppositions 
pour expliquer cette erreur. Je pensai qu’elle tenait sur-tout 4 une faute de typographie ; 
que le nombre des doigts des pieds de derriére avait été indiqué comme étant celui des 
doigts des pieds de devant, et je regardai ce Jerboa comme une véritable Gerboise. D’au- 
tres ont pensé qu’il y avait erreur dans le nombre des doigts des deux pieds, qu’il n’y avait 
d’exact que les deux doigts rudimentaires des pieds de derriére, et que par la ce rongeur 
ne pouvait étre qu’un Alactaga ; et aujourdhui qu’il est certain qu’une espéce d’Alactaga 
existe en Barbarie, cette conjecture me parait la mieux fondée. On peut donc regarder 
Shaw, comme étant le premier auteur qui ait parlé de cette espéce. Il ajoute a la dé- 
scription qu’il en donne et que nous venons de rapporter, qu’elle se trouve le plus ordi- 
nairement dans les sables du Sahara, qu’elle aime les roseaux, et que partout ow on les 
trouvait, on était sur de la rencontrer. Cette derniére circonstance nous a déterminé a 
désigner cette espéce par le nom d’Alactaga des roseaux (Alactaga arundinis). 
Sa longueur de l’origine de la queue 4 l’extrémité du museau est de cing pouces. La 
! Voy. en Barbarie, trad. Frangaise, tom. i. pag. 321 et 322. 
