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M. F. CUVIER SUR LES GERBOISES ET LES GERBILLES. 137 
d’une phrase caractéristique dans la liste de doubles du cabinet de Berlin, par M. 
Lichtenstein'; une Gerbille de Sénégal, et une espéce du Cap dont je fis connaitre les 
dents’ ; le Meriones gerbillus, que M. Riippell a décrit et figuré, et qu’il ne distingue pas 
du Dipus gerbillus d’Olivier’ ; le Meriones robustus, décrit et figuré par le méme auteur" ; 
le Gerbillus Afra de M. Gray’, qui en donne suffisamment les caractéres principaux ; et 
enfin le Meriones Schlegelii de M. Smutz’, que ce naturaliste nous fait connaitre par 
une description détaillée, et d’assez bonnes figures. 
Bientot aprés son établissement incertain sur les bases qui lui avaient d’abord été 
données, le genre Gerbilles recut des fondemens plus solides. La description et la 
représentation des molaires de plusieurs espéces en lui assurant un caractére qui 
achevait de le circonscrire dans les limites positives, et de mettre 4 peu prés hors de 
doute la légitimité de sa formation, fit reconnaitre en méme tems que quelques autres 
espéces y avaient été prématurément reunies, et de ce nombre fut la Gerbille du Canada, 
que je considérai comme le type d’un genre nouveau, auquel je crus devoir exclusive- 
ment appliquer le nom de Meriones; mais ce travail n’a pu étre encore général, et 
toutes les espéces qu’on classe encore aujourd’hui parmi les Gerbilles n’y sont pas recues 
a beaucoup prés a des titres égaux. 
Il serait méme fort 4 désirer que les recherches des naturalistes se portassent sur 
les différens systémes d’organes de ces rongeurs, pour confirmer par des nouveaux rap- 
ports les conséquences auxquelles les premiéres observations ont conduit, et pour 
rendre plus complétes et plus exactes, les idées que nous devons nous faire de ces 
animaux. 
On n’a point, que nous sachions, de représentation fidéle d’aucune Gerbille. Parmi les 
figures qui en ont été données, il n’en est point qui ait été dessinée d’aprés la nature 
vivante ; toutes sont des copies de peaux, plus ou moins habilement préparées, et elles 
ne font connaitre qu’approximativement la physionomie propre a ce groupe de rongeurs. 
Les figures les plus anciennement connues sont celles du Mus meridianus, et du Mus 
tamaricinus ; mais quoique passables, elles n’ont point été faites d’aprés des individus 
vivans. La figure du Dipus gerbillus d’Olivier est une des plus artificielles qui aient 
jamais été donnée 4 Vhistoire naturelle ; celle du Dipus Indicus, meilleure que la pré- 
cédente, n’est pas non plus exempte de graves reproches. LEnfin, les figures des 
Meriones robustus et Gerbillus de M. Riippell, quoique préférable aux autres, ne repré- 
sentent cependant que des animaux factices, et ce défaut est plus sensible encore dans le 
Meriones Schlegelii de M. Smutz. 
C’est pour remplir la lacune que ces figures ont laissées aprés elles que nous donnons 
celle de la Gerbille de Burton ; elle a été faite d’aprés plusieurs individus vivans rapportés 
de la haute Egypte par ce voyageur et acquis par la ménagerie. 
1 Verzeichniss der Dobletten, &c., p. 5. 2 Des Dents, &c., p. 172. 
3 Voyage au Nord de l'Afrique, Atlas, pl. xxx. 4 Idem, p. 75, pl. xxix. 
* Spicil. Zool., p. 10. 6 Enum. Mamm. Capensis, p. 41, pl.i. etii figs, 1—5. 
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