M. F. CUVIER SUR LES GERBOISES ET LES GERBILLES. 139 
les narines sont recouvertes par un repli épais et mobile, le carpe et le métacarpe sont 
nuds et présentent cing callosités ou tubercules. (Pallas.) 
Quant aux mceurs, nous savons que les Gerbilles sortent principalement la nuit des 
terriers qu’elles se creusent qui leur servent de retraite, et ow elles recueillent les épis 
d’orge et de blé dont elles font provision, et ne dépouillent des grains quils contiennent, 
que quand toute autre nourriture leur est interdite ; car elles se nourrissent aussi de 
racines. (Hardwicke.) 
Les rongeurs parvenus 4 notre connaissance, qui jusqu’a ce jour ont seuls présentés 
les caractéres essentiels du genre Gerbille, sont: la Gerbille des Pyramides, celle de 
l’Inde, une du Cap, et une de Sénégal ; enfin, le Gerbillus Afra et le Meriones Schlegelii. 
Des quatorze rongeurs donnés comme des Gerbilles, il n’y en a donc encore que six 
qui appartiendraient certainement A ce genre ; les huit autres ne pourraient y étre rap- 
portée qu’a des titres plus ou moins douteux. 
En effet, ce que Pallas nous apprend de son Mus meridianus, et de son Mus tamarici- 
nus ; c’est que le premier a ses incisives supérieures creusées dans leur longueur d’un 
sillon profond, et que les molaires sont au nombre de trois de chaque cété de l’une et 
de Vautre machoire; nous voyons en outre, par la figure qu’il en donne’ que la téte 
osseuse de cette espéce est tout-a-fait semblable a celles des véritables Gerbilles : or, ces 
rongeurs ont aussi des incisives supérieures sillonnées, et six molaires A chaque ma- 
choire: il est donc trés probable que le Mus meridianus est une Gerbille, Les proba- 
bilités ne sont pas 4 beaucoup prés les mémes pour le Mus tamaricinus. Tout ce que 
Pallas en dit, c’est que ses incisives supérieures sont sillonnées, et nous voyons que 
son canal intestinal présente les mémes formes, a la méme structure que celui du Mus 
meridianus. Quant aux faits qui concernent les Meriones Lybicus, M. opimus, M. apicalis, et 
M. musculus, ils sont encore moindre que ceux qui nous sont connus sur le Mus meridianus. 
M. Lichtenstein se borne 4 indiquer quelques traits de la figure des deux premiéres, et 
M. Kuhl ne parle que des caractéres spécifiques des deux autres, en outre, tous deux 
n’établissent les rapports de ces animaux avec les Gerbilles que par le nom de Meriones 
quils leur donnent. Il en est & peu prés de méme du Meriones robustus et du Meriones 
gerbillus de M. Riippell, qui se contente d’en donner la figure et de faire connaitre leurs 
couleurs et leurs différentes proportions. 
Malgré tout ce qui manque encore, et tout ce qui serait nécessaire pour établir 
avec certitude les rapports génériques de ces rongeurs, nous les admettrons, quoiqu’avec 
plus ou moins de doute, et 4 une exception prés, comme des Gerbilles : tous, si ce n’est 
le Musculus, sont d’Asie ou d’Afrique, et ancien monde seul jusqu’a présent a donné 
des espéces 4 ce genre. C'est par ce motif que nous en retranchons cette derniére 
espéce qui est du Bresil. Les espéces de rongeurs Américaines qu’on a voulu rattacher 
aux Gerbilles, ont di toutes en étre retirées, et les analogies nous font présumer qu’il 
doit en étre de méme pour le Musculus. 
. ) Glires, pl. xxvii. fig. xxv. 8. 
