140 M. F. CUVIER SUR LES GERBOISES ET LES GERBILLES. 
Ces retranchemens ne paraissent pas toutefois empécher ce genre de devenir un des 
plus riches de l’ordre des rongeurs ; car le nord comme le midi de 1’Asie nourissent des 
Gerbilles, et on en rencontre dans les parties septentrionales, occidentales, et méridio- 
nales de |’Afrique ; mais il n’est pas aisé d’établir les rapports de ces animaux entr’eux, 
et de déterminer exactement les espéces entre lesquelles ils se partagent. 
Comme dans tous les genres trés naturels de rongeurs, les couleurs des Gerbilles 
ne présentent point de caractéres tranchés, elles ne différent guére que par de simples 
nuances du brun au fauve, et ne paraissent pas susceptibles de donner a elles seules de 
bons caractéres spécifiques : il devient donc indispensable pour diviser les Gerbilles en 
espéces de recourir aussi comme M. Lichtenstein I’a fait pour les Gerboises, a la taille, 
aux proportions des membres, a celles des diverses parties de la téte, en un mot, aux 
modifications spécifiques des principaux systémes d’organes. Si nous examinons sous 
ce point de vue, les différentes notions acquises a la science sur les Gerbilles, en nous 
aidant des faits qui nous sont particuli¢érement connus, nous distinguerons d’abord avec 
beaucoup d’autres auteurs, mais contre l’opinion de MM. Desmarest et Riippell, le 
Dipus gerbillus du Dipus pyramidum, le premier ayant la taille d’une souris, et le pélage 
d’un jaune fauve, tandis que le second a la taille d’un lérot et un pélage brun légére- 
ment roussatre. D’ailleurs nous croyons retrouver le Dipus gerbillus, dans une dépouille 
de Gerbille, ot la téte osseuse se trouve, et cette dépouille ne différe en rien d’une peau 
préparée, envoyée au Muséum d’Histoire Naturelle, sous le nom de Meriones quadrima- 
culatus (Ehrenb.) par M. Lichtenstein. Le Dipus pyramidum, dont on trouve deux 
individus dans les collections du muséum, a tant de rapports par les couleurs et la taille, 
avec le Meriones robustus de M. Riippell, que s’il n’était pas nécessaire de les comparer 
par plus de points pour établir avec une entiére certitude leur identité spécifique, nous 
ne balancerions pas 4 les réunir dans la méme espéce ; nous devons donc regretter que 
M. Riippell ne nous ait pas mis 4 méme d’établir cette comparaison en ne se bornant 
pas 4 publier une figure et une description spécifique de le Meriones robustus, figure, 
que d’ailleurs, nous ne croyons pas trés fidélement enluminée. 
Nous avons moins d’incertitude sur le Meriones gerbillus de ce savant voyageur ; il 
représente assez exactement l’espéce de Gerbille que nous avions désignée comme du 
Sénégal, en faisant connaitre les dents ; et notre opinion se confirme par la possession 
que nous avons acquise des dépouilles et de la téte osseuse d’une Gerbille qui, comme 
celle de M. Riippell, vient aussi de Nubie, et ne différe par aucun point de celle du 
Sénégal. 
La Gerbille du Cap, dont nous avons fait représenter les dents, le Gerbillus Afra de 
M. Gray, et le Meriones Schlegelii de M. Smutz appartiennent vraisemblablement 4 la 
méme espéce. Les trois individus qui ont été désignés de ces trois maniéres venaient 
de l’extrémité méridionale de l’Afrique, ils différaient assez peu par leurs proportions 
et leurs couleurs, et ils se ressemblent par les formes de la téte. 
Quant a la Gerbille de I’Inde, elle ne parait point avoir recu plusieurs dénominations 
