M. F. CUVIER SUR LES GERBOISES ET LES GERBILLES. 147 
réduits 4 un mile et 4 une femelle, et lorsqu’on partageait en deux le coton dans lequel ils 
passaient la journée, ils travaillaient de suite a le réunir pour n’en faire qu’un seul nid. 
Ces animaux montraient de la curiosité et beaucoup de crainte ; mais ils ne s’aperce- 
vaient pas des mouvemens qui se faisaient méme a une faible distance d’eux ; ceux au 
contraire qui avaient lieu prés de leur cage, leur causaient un grand trouble et beaucoup 
d’agitation ; mais 4 l’instant méme ils s’approchaient du point od le mouvement s’était 
manifesté, en cessant méme pour cela de manger, s’ils s’occupaient a satisfaire ce besoin, 
et a la répétition du plus léger mouvement, ils fuyaient de nouveau. 
Au total, ce sont, comme a-peu-prés tous les rongeurs, des animaux d’une intelligence 
excessivement bornée. 
L’ensemble des faits que nous venons de rapporter et qui renferme, nous le croyons du 
moins, les principaux de tous ceux qui sont connus, nous montre d’abord, que sur qua- 
torze espéces, treize appartiennent aux contrées chaudes, soit de l’Asie, soit de P Afrique, 
une seule vient du nord de l’Asie; aussi est elle la seule qui ait deux sortes de poils, 
des laineux et des soyeux ; toutes les autres ne sont revétues que de poils soyeux. Nous 
voyons en suite que les différences dans la taille et dans les proportions de diverses par- 
ties sont, comme celles des couleurs renfermées dans des limites assez étroites 3 en 
troisiéme lieu, il devient évident, par les figures que nous donnons des tétes, qu’a l’ex- 
ception du développement de la caisse qui peut-¢tre extrémement étendue, comme dans 
la Gerbille 4 courte queue, ou beaucoup plus restreinte, comme dans la Gerbille pygargue, 
la forme générale des tétes, et les rapports de leur différentes parties sont absolument 
les mémes ; et enfin les figures des dents nous démontrent que les seuls changemens 
importants qu’elles éprouvent, consistent dans la disparition graduelle des sillons qui 
partagent dans leur milieu chacune des collines dont elles se composent. 
Terminons par quelques mots sur les rapports naturels de ces animaux. 
Les tarses un peu plus longs chez ces animaux que chez les rats, l’instinct qui les porte 
4 se tenir debout sur leurs jambes de derriére, les terriers qu ils se creusent, leur vie 
nocturne, mais sur-tout ce que quelques auteurs, trompés par de fausses apparences, 
on dit de leurs allures, et des rapports qu’ils ont cru apercevoir entr’eux et les Gerboises, 
ont jusqu’a présent déterminé beaucoup de naturalistes' A regarder les Gerbilles et les 
Gerboises comme appartenant 4 une méme famille. Or pour peu qu’on étudie avec 
quelque attention ces animaux, on reconnait bientdt que les rapports des Gerbilles avec 
les Gerboises est bien moindre que ceux qu’elles ont avec les rats et les loirs. Inde- 
pendamment de ce que nous venons de dire de la maniére d’étre des Gerbilles, de leurs 
allures, de leur mode de progression qui n’ont rien de commun avec ce qui s’observe 
chez les Gerboises, nous ferons remarquer que les formes et les rapports des différentes 
parties de la téte osseuse, ressemblent autant a ce qu’en ce genre on trouve chez les 
rats, qu’ils ressemblent peu a ce qu’on trouve chez les Gerboises. Chez celles-ci en 
effet, autant les os du nez et les frontaux sont raccourcis, autant ils sont alongés chez 
‘ Illiger, Prod, p. 81. Fischer, Synops. Mamnif, p- 333. Latreille, Famille Nat. p. 56. &c. 
