IV. Palmae. — Phoenix dactylifera. 85 
3. Phoenix dactylıfera. L. Dattel-Palme, 
Die Dattelpalme war für das wirthschaftliche Leben der Be- 
wohner des Pharaonenreiches von derselben, wenn nicht von 
noch höherer Bedeutung wie die Sycomore. Trotzdem ihr 
Indigenat nicht in Aegypten zu suchen ist, so fand sie doch 
bereits in den frühesten Perioden Eingang in den Nillanden. 
Piekering!) setzt die Zeit ihrer Einführung ungefähr in das 
Ende der XII. Dynastie, also ums Jahr 2200 v. Chr., und findet 
in Unger seinen Partner. Beide Autoren haben jedoch das 
Alter des Palmenbaumes in Aegypten entschieden zu niedrig 
angegeben, denn auf Grund einer bildlichen Darstellung aus der 
Zeit der XII. Dynastie (2460—2260), eines Wandgemäldes zu 
Beni-Hassan, das zum Gegenstand der Darstellung das Umhauen 
von Dattelbäumen hat, ist der Schluss vollberechtigt, dass zu 
dieser Zeit die Kultur des Dattelbaumes schon längere Zeit in 
den Nillanden bestanden haben muss. Wir können mit Recht 
daraus weiter folgern, wie es Wönig?) gethan hat, dass die Eir- 
führung des Palmenbaumes in eine frühere Zeit, in die Periode 
der X. oder XI. Dynastie, zurückgehen muss, . Wönig hält die 
XI. Periode für die wahrscheinlichere; denn einer Inschrift in 
Hamamit zufolge unternahm der König Se-anch-ka-ra eine 
Expedition von 3000 Mann nach dem Lande Punt, womit Arabien 
gemeint ist, um sich von hier Weihrauch, Edelsteine und andere 
Kostbarkeiten zu holen. Dieser Feldzug, der für die Aegypter 
in günstigem Sinne verlief, berührte sicherlich auch die südlich 
von Aegypten gelegenen Gebiete und verschaffte von hier dem 
Pharaonenlande das kostbarste Gewächs der mittelafrikanischen 
Flora, die Dattelpalme. 
Der altägyptische Name für diesen Baum, der in vielen 
Texten vorkommt, hiess Loret zufolge bounnou oder phounnou?) 
und bezeichnete eigentlich einen heiligen Vogel, der besonders 
zu Heliopolis Verehrung genoss. Bei den Semiten hiess derselbe 
chol oder chul und bei den Griechen phoinix, ein Wort, das 
möglicherweise auf phounnou zurückzuführen ist*). Dieser Vogel 
galt bekanntlich als das Symbol für die Gottheit des Lichtes, 
I) Unger, Streifzüge IV, 104. 
?2) Wönig, Pflanzen. S. 308. 
3) Loret, la flore. S. 16. 
*#) Wönig, Pflanzen. S. 305. 
