X. Artocarpeae. — Ficus Syeomorus. 109 
X. Artocarpeae. 
1. Ficus Sycomorus. L. Sykomore, Eselsfeige. 
Unter den für das volkswirthschaftliche Leben der alten 
Aegypter wichtigsten Gewächsen nimmt die Sykomore einen der 
ersten Plätze ein. Abgesehen davon, dass ihre nicht gerade 
wohlschmeckende Frucht ein sehr geschätztes Nahrungsmittel war, 
lieferte besonders ihr Holz das Material zu den mannigfachsten 
Arbeiten. 
Nach Unger') bildete die Sykomore unter den einheimischen 
Bäumen (der Nilebene den ursprünglichen Waldbestand. Dafür 
spricht unter anderem auch die Thhatsache, dass die Hieroglyphe 
für diese Pflanze, nouhi”), „ein kurzer, dicker Stamm mit eiförmig 
zugespitzter oder ovaler Krone“ vollständig in den allgemeinen 
Begriff für Baum überging und auch auf neu eingeführte Bäume 
übertragen» wurde; so erhielt der Balsambaum den Namen 
Sykomore mit Weihrauch, der eigentliche Feigenbaum den Namen 
Sykomore mit Feigen, der Terpentinbaum den der Sykomore 
mit Harz u. a. m. 
Das unverwüstliche Sykomorenholz fand, wie zahlreiche Ab- 
bildungen und Funde lehren, nicht bloss zum Häuser- und 
Schiffsbau Verwendung, sondern auch zur Anfertigung von allerlei 
Hausstands-, Kunst- und Indüstriegegenständen’). Die Reliefs 
auf den Särgen und an den Tempeln, die Statuen der Gottheiten, 
Priester und Staatsoberhäupter, kurz alle Holzschnitzereien, ferner 
die Mumienkästen und Sarkophage, sowie vieles andere mehr sind 
fast ausschliesslich aus Sykomorenholz hergestellt. Man pflegte 
das Holz vor der Bearbeitung, wie Theophrast*) überliefert 
und Plinius°’) bestätigt, noch grün abgeschnitten auf kürzere 
I) Unger, Streifzüge IV, S. 109. 
2) Schweinfurth, Pflanzenreste. S. 368. Derselbe Autor lässt den 
Baum in frühprähistorischer Zeit aus dem glücklichen Arabien eingeführt 
worden sein. Aegyptens Beziehungen. S. 657. 
3) Unger, ebendas. u. f.; Wönig, Pflanzen. S. 283. 
4) Theophrast, de caus. plant. IV, 2, 
6) Plinius XIII, 14. 
