XVII. Sesameae, — Sesam orientale. 125 
selbe') an, dass der Sesam noch zur vorgriechischen Zeit in 
Aegypten Eingang fand; Plinius”) wenigstens behauptet dies. 
Bildliche Darstellungen der Pflanze fehlen uns gleichfalls. Die 
Vermuthung Ungers’), dass unter den Samen, mit denen auf 
einem Gemälde im Grabe Ramsas III. zu Theben (XX. Dynastie, 
1200 v. Chr.), einer Schilderung der Vorgänge in einer altägyptischen 
Bäckerei, ein Bäckerjunge die Brode bestreut, auch solche des Sesam 
zu verstehen seien, beruht auf einem Rückschluss von modernen 
Verhältnissen her. — Mehr Anhaltspunkte gewinnen wir dagegen 
in den sprachlichen Verhältnissen. Der arabische Name unserer 
Pflanze ist semsem oder simsim. Ein ähnlich klingendes Wort kommt 
in den hieroglyphischen Inschriften für eine Pflanze vor, deren 
Samen man genoss. Dieses Wort heisst shemshem *). Ausserdem 
findet sich daselbst ein Wort ake für eine Pflanze, aus der man Oel 
gewann und deren Samen in der Heilkunde Verwendung fanden; 
ake hat aber Aehnlichkeit mit oke, der modernen koptischen 
Bezeichnung für Sesam. Daher könnte ake wohl den Sesamstrauch 
bedeuten und shemshem würde sein semitisch-ägyptischer Name 
sein. Hierdurch wäre sodann der Beweis erbracht, dass der 
Sesam denalten Aegyptern doch bekannt gewesen ist; auffällig bleibt 
nur, dass sonstige Andeutungen fehlen. Theophrast’) und 
Dioscorides®) berichten zwar, dass eine Sesam genannte 
Pflanze wegen ihres Oelreichthumes in Aegypten Gegenstand der 
Kultur gewesen sei, und Plinius’) fügt hinzu, dass dieselbe 
aus Indien herstamme, in den Nilländern jedoch auch wild vor- 
komme. De Candolle*) will unter dieser spontan auftretenden 
Pflanze den Rieinusstrauch verstanden wissen und datirt die Ein- 
führung des Sesam in Aegypten nicht viel weiter zurück als in 
die Zeit, in der Theophrast seine Mittheilung niederschrieb. 
(Zeit der griechischen Einwirkung.) 
Im babylonischen Reiche muss Herodot°) zufolge der Anbau 
der Sesampflanze ein sehr ausgedehnter und ein sehr alter gewesen 
'!) Schweinfurth, Aegyptens Beziehungen S. 660. 
2) Plinius, hist. nat. XVIII, 10. 
3) Unger, Streifzüge IV. 112; auch Wönig, Pflanzen S. 178. 
4) Loret, la flore ebendaselbst u. f. 
5) Theophrast, de caus. plant. I, 8. 
6) Dioscorides, de mat. med. I, 2. 
?) Plinius, hist. nat. XVIII, 10. 
8) De Candolle, Ursprung. S. 533. 
9) Herodot I, 193. 
