128 XX. Oleineae. — Olea europaea. 
einwärts vom Nilstrom, wahrscheinlich in den Oasen der Iybischen 
Wüste), woselbst der Oelbau noch in unseren Tagen prächtige 
Früchte zeitigen soll, fügt indessen die Notiz hinzu, dass das 
übrige Aegypten ein an Oelbäumen armes Land sei. Strabon?) 
vertritt die gleiche Ansicht. Abgesehen von den Gärten 
Alexandrias, so führt er weiter aus, erzeuge nur der arsinoötische 
Gau, das heutige Fajüm, „hohe, vollwüchsige, schönfrüchtige“ 
Bäume. — Der Grund für dieses sporadische Auftreten des Oel- 
baumes im altägyptischen Reiche mag an den Bodenverhältnissen 
gelegen haben. Die Olive liebt einen leichten und trockenen 
Boden, und so kommt es, dass sie nur in einer gewissen Ent- 
fernung vom Inundationsgebiet des Nils ihr Fortkommen finden 
konnte und gegenwärtig noch findet: die Oasen Libyens und die 
Provinz Fajüm haben ihren alten Ruf als olivenreiche Land- 
schaften bewahrt. Nach Schweinfurth’s?) Schilderungen 
finden sich dort noch uralte, riesige Bäume vor, deren Alter 
bis in die griechisch-römische Epoche zurückreichen mag. In 
den übrigen Theilen des Reiches (Mittel- und Unterägypten) ist 
der Oelbaum zwar auch ziemlich verbreitet, seine Früchte können 
zur Oelgewinnung aber nicht herangezogen werden, sondern 
dienen nur noch als Speise. 
Trotz der immerhin beschränkten Verbreitung der ertrag- 
fähigen Olive in den Gebieten des Niles, mag der Verbrauch an 
Oel hier recht bedeutende Dimensionen angenommen haben. 
Denn Olivenöl diente nicht nur als Speiseöl oder als Zusatz zum 
Backwerk, sondern auch als Brennmaterial, Opferspende und 
Salbeneonstituens?). Gerade die Verwendung zu dem zuletzt 
angeführten Zwecke darf nicht unterschätzt werden. Dies beweist 
einmal das Aufspeichern von Oelamphoren in den Vorraths- 
kammern der Landhäuser und Paläste, zum andern aber haupt- 
sächlich die Wiedergabe des Begriffes Wohlgeruch in der 
Hieroglyphenschrift durch einen solchen Oelbehälter. 
Die Darstellung des Oelbaumes auf den Denkmälern ist nicht 
selten eine recht naturgetreue, besonders in den Blattformen und 
Früchten. Wönig führt als bezeichnendes Beispiel den Garten- 
und Villenplan zu Tell-el-Amarna (XVII. Dynastie) an. — 
Olivenblätter und Aeste gehören zu den häufigsten Vorkommnissen 
1) Strabon, XVIJ, 1. 
2) Schweinfurth, Neue Funde. S. 198. 
3) Wönig, Pflanzen. S. 329. 
