160 XXXIIN. Myrtaceae, — Myrtus communis. 
XXXII, Myrtaceae. 
Myrtus communis. L. Myrte. 
Die Annahme von dem Vorkommen des Myrtenstrauches im alten 
Aegypten stützt sich bisher nur auf die Nachrichten des 
Theophrast und Plinius. Unger!) und Piekering wollen 
zwar auf den Wandgemälden auch Myrtenreiser als Schmuck 
der ägyptischen Schönen bei Festzügen und Gelagen, bei Musik- 
aufführungen und Tänzen erkannt haben; jedoch fehlen uns zur 
Bestätigung bis jetzt noch vegetabilische Funde sowie sprachliche 
Nachweise. Im Arabischen führt die Myrte den Namen as. Nun 
kommt zwar in den hieroglyphischen Texten eine Pflanze as 
oder asi vor, die den Verdacht erwecken könnte, als ob sie mit 
der Myrte identisch sei; allein asi ist eine Wasserpflanze?), 
kann somit unmöglich auf die Myrte passen. 
Myrten ?), hebräisch hadas genannt, sollen jene Bäume ge- 
wesen sein, welche die Juden nach ihrer Rückkehr aus der Ge- 
fangenschaft unter Esra bei der Feier ihres ersten Laubhütten- 
festes aus den benachharten Bergen Jerusalems herbeiholten ®). 
Den späteren Griechen war die Myrte bekannt; ob etwa schon 
zu Zeiten des Homer, erscheint fraglich. Hehn?) indessen ver- 
muthet aus der Vergesellschaftlichung von Myrte und Oelbaum, 
dass zu)ia des Homer) die Myrte bezeichnen kann. Theo- 
phrast’) giebt bereits eine genaue Beschreibung der Pflanze 
und erwähnt sie besonders wegen ihres wohlriechenden Oeles. — 
Im Kultus war die Pflanze der Aphrodite geheiligt. — Bei den 
Römern scheint sie gleichfalls von grosser religiöser Bedeutung 
gewesen zu sein. Plinius*) lässt sich über sie des Oefteren aus. 
ı) Unger, Streifzüge IV, S. 131. 
2) Loret, la flore. S. 36, 
3) Rosenmüller, Biblische Naturgeschichte, S, 256. 
4) Nehem. VIII, 12; Jesaias XLI, 19 ete. 
5) Hehn, Kulturpflanzen. S. 105. 
6) Homer, Odyssea V, 477. 
7) Theophrast, de caus, plant. III, 10. 
8) Plinius, hist. nat. XV, 29, 
