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10 Vorwort und Einleitung. 
Frage, wie denn überhaupt ſich die einzelnen Pflanzenarten, in 
größeren und kleineren Gruppen auf der Erde ausbreiten, ob dieſe 
Vertheilung vom Zufall abhängig oder an Geſetze gebunden ſei und 
an welche? — Wohlan! folgen wir Humboldts Tritten und einem 
ſolchen Führer uns überlaſſend, treten wir in ein neues, weit ausge— 
dehntes, uns von ihm zuerſt entdecktes Gebiet, in die Pflanzengeo— 
graphie ein. (XII.) Eine Wiſſenſchaft eigner Art, noch jung und mit 
allen Fehler der Jugend behaftet, überſprudelnd in Lebensfülle, eines 
ſchönen und kräftigen Mannesalters gewiß, aber noch ungeordnet 
und unklar, viel noch Unverſtandenes ſammelnd für reifere Jahre 
und jetzt noch mehr träumend als denkend. Ein kurzer Schatten— 
riß dieſer anziehenden Erſcheinung kann nicht ohne Intereſſe bleiben. 
Noch eine jüngere Schweſter aber führt jener Jüngling an der Hand, 
zwar noch im zarten Kindesalter aber doch eine hoffnungsvolle 
Knoſpe. Laßt uns freundlich ihren kindlichen Plaudereien, den ah— 
nungsvollen Anklängen zukünftiger harmoniſcher Schönheit lauſchen, 
wenn ſie uns auch nicht ſehr belehrt, ſo wird ſie uns doch ein Stünd— 
chen angenehm vertändeln helfen. Warum ſollten wir denn ihr, der 
Pflanzengeſchichte nicht ein kleines Plätzchen gönnen. (XIII.) 
Und dürfen wir uns hier überhaupt den Kindern entziehen? 
Sind denn die Kinder nicht Blumen, die Blumen nicht Kinder, — 
eine bewußtloſe Entwicklung, ein friedliches, freundliches, aber noch 
träumeriſches Daſein — wie nah muß dieſer Vergleich liegen, der ſo 
oft ſchon von Dichtern ausgeſprochen iſt: 
Holde Blumen ſchauen uns 
Mit ihren Kinderaugen freundlich an. 
Es beruht auf der ähnlichen Stimmung, welche durch das An— 
ſchauen von Kindern und Blumen in unſerer Seele hervorgerufen 
wird. Nun aber wird jeder gewiß ſogleich zugeben, daß dieſe Aehn— 
lichkeit ſich nur auf gewiſſe Blumen einſchränkt. Niemand wird das— 
