6 Vorwort und Einleitung. 
Gehen wir nun einen Schritt weiter, ſo wirft ſich uns als 
nächſte Frage auf, was hält denn jene vielen kleinen Organismen, 
die Zellen in der Pflanze, zu einem Individuum zuſammen und wir 
werden an die Betrachtung der Geſtalten gewieſen, zu denen ſich die 
Zellen aufbauen. Die Morphologie oder Geſtaltlehre (IV.) macht 
ihre eignen Anſprüche an unſere Erkenntnißthätigkeit. Aber hier fin— 
den wir, daß wir es ſelten mit einfachen Pflanzen zu thun haben, 
daß vielmehr die meiſten Gewächſe, ähnlich einem Polypenſtock, ei⸗ 
ner Corallencolonie, aus zahlreich mit einander verwachſenen und 
lebendig verbundenen Individuen beſtehen, welche Producte der 
Fortpflanzungsthätigkeit der Pflanze ſind und ehe wir an die Mor— 
phologie hinantreten, erſcheint es uns zweckmäßig erſt die Fortpflan⸗ 
zung der Gewächſe etwas weiter zu verfolgen. (III.) 
So haben wir die Pflanze in ihrem innern, ihrem äußern Bau 
erkannt, wir haben geſehen, wie ſich eine nie ermüdende Kraft der 
Bildung gefällt, immer aufs Neue in unerſchöpflichem Reichthum 
Pflanzen hervorzurufen und zu ſorgen, daß der reiche bunte Teppich 
in welchen die Natur die arme nackte Erde gehüllt, keine table 
Stellen bekomme. Die Pflanze bedarf aber zur Bildung ihrer Ge— 
ſtalt und Organe, zur Hervorrufung und Zeugung zahlreicher Ab— 
kömmlinge des Stoffes. Sie ſoll entſtehen, ſich erhalten, ſich ver— 
mehren und dadurch werden wir auf die Ernährung der Pflanzen b 
hingewieſen. Hier iſt es beſonders, wo wir ſchon nicht mehr umhin 
können, die Pflanze im Verhältniß zu ihrer Trägerin, der Erde, und 
zu ihrem Vernichter, dem Menſchen, zu betrachten. Die ganze Thier⸗ 
welt und vor allen der Menſch macht ſeine Anſprüche an die Pflan— 
zenwelt geltend, ſie ſoll Nahrungsſtoffe liefern für zahlloſe Bedürf— 
tige; indem ſie ſich ernährt und wächſt verlangt ihre Beſtimmung im 
x Erdenleben, daß der Stoff, den fie zu ihrer Bildung verwendet, zus 
gleich ein Nähr- oder Nutzſtoff für andere Organismen an der Erde 
