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Ueber die Fortpflanzung der Gewächſe. 61 
Gazelle, bietet ihm „was wiederkäut und die Klauen ſpaltet“ 
Nahrung und Kleidung dar. Auf den ſtarrenden Schneeflächen des 
Chimboraſſo umflatterte noch der Schmetterling Humboldt und 
ſeine Gefährten und noch weit über ihnen in unberechenbarer Höhe 
ſchwebte der rieſige Condor. Selbſt unter der feſten Decke, die wir 
betreten, wühlt der Wurm ſeine dunkeln Gänge. Und dieſe ganze 
Maſſe des Lebendigen, der Menſch ſelbſt nicht ausgeſchloſſen, lebt 
nur auf Koſten der ſchon fertigen organiſchen Subſtanz, die ihm 
Pflanzen⸗ und Thierwelt darbieten. Kein einziges lebendiges Ge— 
ſchöpf, welches wir dem Thierreich beizählen, kann ſich durch unor— 
ganiſche Nahrung erhalten. Die wenigen Beiſpiele, die uns bekannt 
geworden, die Erde freſſenden Otomaken, die Thonkugeln verſchlin— 
genden Neger, deren Humboldt gedenkt, die Beiſpiele, daß Men— 
ſchen in Hungersnoth ſogenanntes Bergmehl gegeſſen, oder, wie 
Ehrenberg kürzlich bei den Finnländern nachgewieſen, die 
Kieſelpanzer foſſiler Infuſorien verzehrt haben, ſind durch genaue 
phyſiologiſche Forſchungen dahin beſchränkt, daß dieſe unorganiſchen 
Stoffe nicht als Nahrung, ſondern nur als Abſtumpfungsmittel für 
den gereizten Zuſtand des Magens anzuſehen ſind. 
Aber gehen wir in eine frühere Periode unſerer Erde zurück, ſo 
zeigen ſich Maſſen von lebenden Weſen, die früher unſern Erdball be— 
völkerten, von denen wir kaum uns einen Begriff machen können, und, 
worauf ich hier gleich aufmerkſam machen will, faſt nur Thiere, die auf 
vegetabiliſche Nahrung angewieſen waren. Die großen Heerden von 
Mammuths, die die ausgedehnten Flächen Sibiriens durchzogen 
die zahlloſen Ueberbleibſel rieſengroßer Ochſen, Schaafe, Hirſche, 
Schweine und Tapire laſſen uns auf einen faſt eben fo großen Verbrauch 
von Pflanzenmaſſen in früheren Zeiten der Erde ſchließen als gegenwär— 
tig Statt findet. Und doch iſt Alles, was uns die Zahl der größern 
Thiere der untergegangenen Welt nennen kann, noch verſchwindend klein 
gegen die Maſſen unſcheinbarer Geſchöpfe, die uns aufbewahrt ſind. 
Die ganzen, theils noch beſtehenden, theils durch ſpätere Fluthen zer— 
ſtörten Bergketten, z. B. von Rügen bis zu den däniſchen Inſeln, die 
