162 Siebente Vorleſung. 
der gemäßigten Zone ihren ganzen Reichthum entfalten, dagegen 
nach dem Aequator zu faſt eben ſo wie gegen die Pole hin abnehmen. 
An den Küſten der Inſel Sitka zeigt ſich dem Taucher dieſe 
eigenthümliche Vegetation in ihrer üppigſten Fülle. Einem Urwalde 
gleich drängt ſich hier Pflanze an Pflanze. Die kleinen Conferven 
und Ectocarpeen überziehen den Boden mit einem grünen Sammet— 
teppich, auf dem der Meerſalat mit ſeinem breiten Laube die größern 
Kräuter vertritt; — dazwiſchen glänzen die mächtigen Blätter der 
mantelförmig gefalteten Irideen in prachtvollem Roſenroth oder 
Scharlach; — mannigfaltige Tangarten bekleiden die Klippen mit 
dunkler Olivenfarbe, zwiſchen denen dann wieder die prachtvolle 
Meerroſe mit ihrem zarten Farbenſpiel hervorleuchtet; — gelb, grün 
und roth ſchillernd, bald als Rieſenfächer ſich ausbreitend, bald als 
mehrere Fuß lange und breite Blätter im Strome ſchwankend bilden die 
ſeltſam netzförmig durchbrochenen Thalaſſiophyllen und Aga— 
ren die größeren Büſche dieſes Waldes; als deſſen Bäume erſcheinen 
dann die oft 30 Fuß langen, breiten Bändern gleich wallenden La mi— 
narien, wechſelnd mit den buſchig verzweigten Macrocyſtisar— 
ten mit ihren birnengroßen Blaſen, dann zeigen ſich die langgeſtielten 
Alarien, deren Stamm, ſonderbar von einem manſchettenähnlichen 
Blattbüſchel umfaßt, ſich nach oben in das rieſenförmige oft 50 Fuß 
lange Blatt ausbreitet. Aber alles überragend heben ſich dazwiſchen 
die merkwürdigen Nereocyſten hervor; aus korallenähnlicher Wur- 
zel ſteigt der fadendünne Stiel bis zu einer Länge von 70 Fuß auf, 
allmälig keulenförmig bis zu einer. mächtigen Blaſe anſchwellend, 
auf dieſer ſchwankt dann ein dichter Büſchel ſchmaler bis 30 Fuß lan- 
gen Blätter. Man könnte ſie die Palmen des Meeres nennen. Und 
dieſe ganze mächtige Pflanze iſt das Product weniger Monate, denn 
alljährlich ſtirbt fie ab und erzeugt ſich aufs neue aus ihrem Saa— 
men. — Den Boden dieſer ſubmarinen Wälder beleben die See— 
ſterne, an den Stämmen haften die Muſcheln und Balanen, zwiſchen 
dem Laube jagen die gefräßigen Raubfiſche ihrer ſchwächeren Beute 
nach und auf den ſchwimmenden Inſeln, welche von den dichtge— 
