214 5 Neunte Vorleſung. 
bildet hat. So erwächſt aus unſcheinbarem Anfange eine immer dickere 
Humusdecke über dem nackten Geſtein, und eine immer fräftigere und 
üppigere Vegetation nimmt Platz, nicht von jenem Humus ſich er— 
nährend, der ſich vielmehr mit jeder abſterbenden Generation ver— 
mehrt, ſtatt vermindert, ſondern durch ihn nur mit Nahrung aus der 
Atmoſphäre verſehen. Ein noch intereſſanteres Beiſpiel der Art führt 
Bouſſingault in feiner „Economie rurale“ an. Er beſuchte bei 
ſeinem erſten Aufenthalt in Amerika eine Gegend in der Nähe von La 
Vega da Supia, die während ſeiner Anweſenheit durch einen Berg— 
ſturz in eine wüſte Fläche von Porphyrtrümmern verwandelt wurde, 
wobei alle Vegetation vernichtet und viele Klafter tief unter Fels⸗ 
ſtücken begraben war. Als er nach 10 Jahren zum zweiten Mal in die— 
ſelbe Gegend kam, hatte ſich das wilde und nackte Felsgerölle bereits 
wieder mit einem jungen, üppig grünenden Akazienhain bedeckt. 
Sicher ſind auf ähnliche Weiſe die den Fluthen des Uroceans durch 
vulkaniſche Kräfte entſteigenden Felſeninſeln in einer Periode, die 
Hunderttauſende von Jahren über alle Menſchengeſchichte auf unſerer 
Erde hinausliegt, allmälig mit Vegetation bedeckt, bis an günſtigen 
Stellen ſich zuletzt die Maſſen von Humus anhäuften, die dem uner— 
ſchöpflichen vegetabiliſchen Leben der tropiſchen Urwälder zur üppigen 
Unterlage dienen. In dieſen phyſikaliſchen Eigenſchaften des Humus, 
nicht aber in ſeinen chemiſchen Beſtandtheilen haben wir den Grund 
zu ſuchen, warum auf einem humusreichen Boden eine üppigere 
Vegetation gedeihen kann, als auf einem andern, in deſſen Miſchung 
dieſe Subſtanz fehlt. 
Wie nun aber: wenn Kohlenſäure, Ammoniak und Waſſer die 
alleinige Nahrung der Pflanzen ſind, wenn dieſe Stoffe in dem großen 
Reſervoir des Luftmeeres ſtets in genügender Menge vorhanden ſind, 
wenn ſelbſt ohne Humus dieſe Stoffe einer dürftigen Vegetation zu— 
geführt werden können, wenn dieſe durch ihr Abſterben beſſeren Pflan— 
zen den Boden bereiten, warum findet dennoch trotz alles Humusge⸗ 
halts eine ſo große Verſchiedenheit in der Vegetation Statt? Weß— 
halb gedeiht eine und dieſelbe Pflanze auf dieſem Boden hoͤchſt üppig, 
