216  Neunte Borlefung. 
auf den Sandflächen der norddeutſchen Ebene ausgebreitet; dann 
aber überſpringt fie die Granite, Thonfchiefer und Gypſe des Harzes, 
die Porphyre und Muſchelkalke Thüringens und erſcheint erſt jenſeit 
des Mains wieder auf der Keuperſandebene, welche das ehrwürdige 
Nürnberg umgiebt. Weiter ſteigt ſie herab durch die Pfalz nach 
Süden, bis ihr abermals der Muſchelkalk der ſchwäbiſchen Alpe eine 
Grenze ſetzt; aber ſie überſpringt dieſen und die ganzen reichen Alpen, 
um endlich im nördlichen Italien wieder auf Sandboden zu erſcheinen. 
Wie kommt es nun, daß die genannten Pflanzen überall den üppig— 
ſten Boden in ihrem geographiſchen Verbreitungsbezirk verſchmähen, 
und nur auf ganz beſtimmte Gebirgsarten beſchränkt ſind? Sollte 
hier nicht der Kalk, das Salz, der Sand oder vielmehr die Kieſelerde 
den entſchiedenſten Antheil daran haben? 
Und man kann noch weiter fragen: Weshalb kann ein und der— 
ſelbe Boden die eine Pflanze zur höchſten Stufe ihrer Entwicklung 
bringen, während eine andere auf ihm nicht im Stande iſt, ihr Leben 
zu friſten? Warum endlich ſehen wir das Leben und geſunde Gedei— 
hen unſerer meiſten Culturpflanzen ſo entſchieden an die Düngung 
des Bodens mit organiſchen Subſtanzen gebunden? Dieſe Frage hat 
nun zuerſt Liebig auf eine gründliche und ächt wiſſenſchaftliche Weiſe 
beantwortet. Weshalb, fragt er dagegen, gedeiht in dem humus— 
reichſten Boden, in reiner Baumerde, kein Weizen? Weil der Weizen 
einen Stoff, die Kieſelerde, enthält, ohne den er nicht beſtehen kann 
und den er gleichwohl in der Baumerde nicht findet. Wenn wir eine 
Pflanze, ſey es, welche es wolle, verbrennen, ſo erhalten wir als 
Rückſtand, der ſich nicht mit den Verbrennungsproducten verflüchtigt, 
eine größere oder geringere Quantität Aſche. Kalk, Kieſelerde, Soda 
und Pottaſche, Kochſalz und eine Verbindung von kohlenſaurem und f 
phosphorfaurem Kalk (fogen. Knochenerde, weil fie den unverbrenn— 
lichen Theil der thierifchen Knochen bildet), Gyps und einige andere 
Beſtandtheile ſind die Subſtanzen, aus welchen gewöhnlich die Aſche 
gemiſcht iſt. Vergleichen wir aber die Reſultate der Unterſuchung der 
Aſche einer größern Reihe von Pflanzen unter einander, ſo kommen 
