Wovon lebt der Menſch? 223 
zum Theil kryſtalliniſchen, alſo für die Pflanze durchaus unbrauch- 
baren Zuſtande. Die Frage aber, wie dieſe Stoffe auflöslich ge⸗ 
macht, wie ſie allmälig zum Boden der Pflanze werden, kann uns 
nur die Geognoſie beantworten. 
Verſetzen wir uns im Geiſte in eine Zeit, welche die großartig 
poetiſche Sage der Hebräer mit den Worten bezeichnet: „Und die 
Erde war wüſte und leer, und es war finſter auf der Tiefe und der 
Geiſt Gottes ſchwebte auf den Waſſern;“ ſo zeigt ſich uns die Erde 
in dichte Nebel gehüllt, größtentheils mit Waſſer bedeckt, dem 
durch vulcaniſche Kräfte gehoben zuerſt die Gebirge entſtiegen, die 
in feurigem Fluß oder doch in breiartigem Zuſtande an die Luft tra— 
ten und hier mehr oder weniger kryſtalliniſch als ſogenannte Urge— 
birge erſtarrten. Gleichzeitig erhebt ſich durch dieſelben Kräfte der 
benachbarte Meeresboden über den Spiegel deſſelben und zeigt ſich 
in ſchichtenweis aus dem Meere abgeſetzten Niederſchlägen als 
Uebergangsgebirge. Sogleich aber beginnt der zerſetzende Einfluß 
der Atmoſphäre. In die Sprünge und Riſſe des feſten Felſens, die 
bei der Abkühlung entſtehen, drängt ſich das atmoſphäriſche Waſſer 
hinein. Durchs Gefrieren ausgedehnt ſprengt es die oberflächlichen 
Lagen, und die einzelnen Blöcke rollen an den Bergen hinab. An 
ihnen wiederholt ſich derſelbe Vorgang ſo oft, bis ſie zuletzt mit 
den ihnen nachfolgenden in Staub zerfallen ſind, den theils Regen— 
güſſe auf das flache Land hinabſpülen, theils die mächtigen Ströme 
dem Meere zuführen, wo er ſich wieder in Schichten abſetzt, die, 
ſpäter ebenfalls durch immer von Neuem aufſteigende geſchmolzene 
Maſſen gehoben, als ſecundäre und tertiäre Schichten und Dilu— 
vium erſcheinen. Die zerſtreuten größeren Maſſen auf dem feſten 
Lande werden durch furchtbare Regengüſſe zuſammengeſchwemmt, 
an allen blosliegenden Felſen nagt beſtändig neben der bloßen 
mechaniſchen Zerkleinerung, wodurch ſie in kleine Theile und in 
Staub zerfallen, noch ein chemiſcher Zerſetzungsproceß, durch wel— 
chen ganz neue Verbindungen gebildet werden, welche durch Regen 
und geringere Ströme zum Alluvium zuſammengewaſchen werden. 
Schleiden, Pflanze. 15 * 
