Ueber den Milchſaft der Pflanzen. 259 
nachbarten Staaten wird eine unglaubliche Menge des Federharzes 
nach Europa verſchifft, welches hauptſächlich von einem großen 
Baum jener Gegenden, der Siphonia elastica, gewonnen wird. Im 
J. 1736 machte der berühmte franzöſiſche Gelehrte La Condamine 
zuerſt auf das Kaoutſchouck aufmerkſam und beſchrieb die Gewinnung 
deſſelben genauer. Jener bis 60 F. hohe, ſchöne Baum hat eine 
glatte, bräunlich graue Rinde, in welche die Indianer lange und tiefe 
Einſchnitte bis aufs Holz machen, aus denen dann reichlich der weiße 
Saft hervorquillt. Noch ehe er Zeit hat anzutrocknen, wird er auf 
Formen von ungebranntem Thon, gewöhnlich in Geſtalt größerer 
oder kleinerer, rundlicher und kurzhalſiger Flaſchen geſtrichen und 
dann über Rauchfeuer getrocknet. Man wiederholt dieſen Anſtrich ſo 
oft, bis der Ueberzug die gehörige Dicke erlangt hat. Durch dieſe 
Operation, bei welcher die fremdartigen Theile des Saftes nicht ab— 
geſchieden und noch durch den Rauch mehr verunreinigt werden, er— 
hält das Kaoutſchouck die braune oder ſcharze Farbe, während das 
reine Kaoutſchouck weiß oder hellgelblich und halb durchſichtig iſt. 
Spätere genauere Kenntniß des Baumes und ſeiner Verbreitung 
verdanken wir 1751 Fresneau, insbeſondere aber dem unermüd— 
lich für Naturwiſſenſchaft thätigen Aublet du Petit-Thouars. 
Noch eine große Zahl anderer Pflanzen dieſer Gruppe enthält 
Kaoutſchouck. Aus keiner iſt es fo leicht in größerer Menge zu ge⸗ 
winnen. Iſt nun der Saft der Siphonia mindeſtens unſchaͤdlich, wird 
der Saft der Tabayba dolce (Euphorbia balsamifera Ait.) ſogar 
einer ſüßen Milch ähnlich und von den Bewohnern der Canariſchen 
Inſeln, wie Le op. v. Buch in ſeiner intereſſanten Beſchreibung der 
Canariſchen Inſeln erzählt, zu Gelee eingedickt, als Delicateſſe ge— 
noſſen, ſo ſind doch die meiſten Pflanzen dieſer Gruppe eben ihres 
Milchſaftes wegen verdächtig, oder geradezu den heftigſten Pflanzen⸗ 
giften beizuzählen. Und ſeltſamer Weiſe liefern ſie dennoch zum Theil 
die geſundeſte Nahrung, der wir kaum Aehnliches an die Seite zu 
ſetzen haben. Im ganzen heißeren Amerika macht der Anbau der 
Manjocwurzel (Jatropha Manihot) einen der wichtigſten Cultur⸗ 
