246 Zehnte Vorleſung. 
dieſer Subſtanz, welche von Oſtindien unſern Häfen zugeführt wer— 
den, ſind zum größern Theile von den ehrwürdigen Feigenbäumen ge— 
ſammelt, an denen jene aſiatiſche Tropenwelt ſo reich iſt. Auf dickem, 
umfangreichem, aber ſelten über 15 Fuß hohem Stamme ruht die 
ungeheure Krone der Banyane oder heiligen Feige (Ficus religiosa); 
wagerecht laufen die oft 100 Fuß kangen Aeſte vom Stamme ab, in 
kleineren oder größeren Zwiſchenräumen lange, gerade Wurzeln zur 
Erde herabſendend, die hier bald eindringen und feſtwachſen, auf 
dieſe Weiſe den langen Aeſten zur Stütze dienend. Dem Gotte Fo 
ſind dieſe wunderbaren, jeder für ſich einem kleinen Walde gleichen— 
den Bäume geweiht und auf ſeinen Zweigen baut ſich der unbehilf— 
liche, faullenzende Bonze ſeine Hütte, einem Vogelkäfig nicht unähn⸗ 
lich, in der er ſeine Tage theils verſchläft, theils in beſchaulicher 
Unthätigkeit, froh des kühlen Schattens, verträumt. Dieſe großen 
Feigenbäume (Ficus religiosa, indica, benjaminea L., elastica Roxb.) 
geben ſüße Früchte und in ihrem Milchſaft das nützliche Kaout— 
ſchouck. Auch unter dieſen Pflanzen haben einige einen unſchädlichen 
Saft. Wohl am merkwürdigſten in dieſer Beziehung iſt der Palo de 
Vacca oder Arbol de Leche, der Kuhbaum von Südamerika (Ga- 
lactodendron utile Kunth), mit welchem uns A. v. Humboldt zuerſt 
bekannt gemacht hat. Bei einem einigermaßen bedeutenden Einſchnitt 
in den Stamm dieſes Baumes fließt ſo Viel einer weißen, fetten, 
angenehm duftenden und ſüßen, der thieriſchen Milch ſelbſt in ihren 
Beſtandtheilen ſehr ähnlichen Flüſſigkeit aus, daß es zur Erquickung 
und völligen Sättigung vieler Menſchen vollkommen hinreichend iſt. 
Wie ſehr damit in Widerſpruch ſtehen dagegen die Eigenſchaften 
anderer Neſſelpflanzen. Man wird verſucht, ſie die Schlangen des 
Pflanzenreichs zu nennen, und die Parallele iſt nicht ſchwer durchzu— 
führen. Am auffallendſten iſt die Aehnlichkeit in dem Werkzeug, mit 
welchem beide ihre Wunden beibringen und vergiften. Die Schlangen 
haben vorn im Oberkiefer zwei lange, dünne, etwas gebogene Zähne, 
welche der Länge nach von einem feinen Canal durchbohrt werden, 
der ſich vorn an der ſcharfen Spitze öffnet. Dieſe Zähne ſind nicht 
