ueber den Milchfaft der Pflanzen. 249 
in den Annalen der Wiſſenſchaft glänzen. Auch über die berüchtigten 
Giftbäume haben wir die Aufklärungen, in deren Beſitz wir jetzt find, 
den Ermunterungen und Förderungen zu danken, welche die hollän— 
diſche Regierung den Naturforſchern angedeihen ließ, insbeſondere 
den noch lebenden Dr. Blume und Dr. Horsfield, welcher Letz— 
tere, wenn auch ein Engländer von Geburt, doch ſchon 1802, alſo 
8 Jahre vor der kurzen engliſchen Beſitznahme, unter dem Schutze 
der holländiſchen Regierung ſeine Forſchungen begann. 
Schon im 16. Jahrhundert verbreiteten ſich die Nachrichten über 
den macaſſariſchen Giftbaum auf Celebes, und nach und nach 
meldeten Aerzte und Naturforſcher von den Wirkungen des Giftes, 
welche ſo ſchrecklich geſchildert wurden, daß die geringſte Menge, in's 
Blut gebracht, nicht nur augenblicklich tödte, ſondern ſo furchtbar 
zerſtörend wirke, daß ſchon nach einer halben Stunde das Fleiſch von 
den Knochen falle. Die erſte Beſchreibung des Baumes gab im Jahre 
1682 Neuhof. So fürchterlich aber auch die älteren Schriftſteller 
das Gift darſtellen, ſo ſind ihre Berichte doch noch frei von den 
finſtern Fabeln, welche Spätere darüber mittheilen. Schon zu Ende 
des 17. Jahrhunderts behauptete Gervaiſe, daß das bloße Anrüh— 
ren und Beriechen des Giftes tödtlich werde, und bei Camel (1704) 
kommt ſchon die Erzählung vor, daß die Ausdünſtung des Baumes 
alles Lebende auf eine beträchtliche Strecke ringsumher vertilge, und 
daß Vögel, welche ſich auf ihm niederlaſſen, ſterben, wenn ſie nicht 
gleich darauf Krähenaugen (die Saamen von Strychnos nux 
vomica) freſſen, wodurch ſie zwar am Leben erhalten werden, wenn 
fie ſchon alle Federn verlieren. Schon früher hatte Argen ſola 
(Conquista de las islas Molucas) von einem Baume berichtet, in 
deſſen Nähe Jeder einſchlafe und ſterbe, wenn er von der Weſtſeite 
darauf zugehe, während die von der Oſtſeite ſich Nähernden gerade 
durch den Schlaf von der tödtlichen Wirkung befreit blieben. Jetzt 
berichtete man auch, daß das Sammeln des Giftes lediglich Ver— 
brechern übertragen werde, welche ihr Leben verwirkt und welche von 
der Strafe befreit bleiben, wenn ſie ihr Geſchäft glücklich vollendet. 
