2384 Zwölfte Vorleſung. 
Einen trefflichen Beleg für dieſe Anſichten bietet uns zum Bei— 
ſpiel die Pflanzengeographie dar. Schon in den früheſten Zeiten der 
Botanik merkte man natürlich bei jeder Pflanze, welche man beſchrieb, 
an, wo ſie zu ſinden ſey, aber Niemand ahnete noch in dieſen Be— 
merkungen die Keime einer Wiſſenſchaft. Da machte der geniale Bo— 
taniker Tournefort eine Reiſe in die Levante und bei Beſteigung 
des Ararat fiel es ihm auf, daß mit ſeiner allmäligen Erhebung 
über die Meeresfläche die Vegetation auch einen weſentlich verſchie— 
denen Character annahm, und daß dieſe Veränderungen nahebei dem 
entſprechen, was man beobachtet, wenn man von Kleinaſien nach 
Lappland reiſt. Hier war ein Räthſel genannt und eifrig ging man 
an die Löſung. Adanſon, nicht minder ausgezeichnet als To urne— 
fort, ſprach es zuerſt aus, daß die Doldenpflanzen innerhalb der 
Wendekreiſe faſt gar nicht vorkommen und damit war eine Frage hin— 
geworfen, die abermals ihre Antwort erwartete. — Im Jahr 1807 
erſchien Humboldts essai sur la geographie des plantes, worin 
er die beobachteten Eigenthümlichkeiten in der Vertheilung der Ge— 
wächſe mit den Beſonderheiten des Climas in Verbindung zu bringen 
ſuchte. Aber erſt 10 Jahre ſpäter, nachdem ſich abermals die Maſſe 
der Thatſachen gehäuft hatte, ohne daß man etwas weſentlich Neues 
damit zu beginnen wußte, that abermals Humboldt den lebten 
Schritt, indem er, mit einem genialen Blick die ganze Erde umfaſſend, 
die Pflanzengeographie einer Theorie der Erde einfügte und 
die Vertheilung der Pflanzen im Großen wie im Kleinen von der phy— 
ſicaliſchen Beſchaffenheit der Erde abhängig machte. Damit zuerſt war 
nicht etwa die Wiſſenſchaft vollendet, ſondern erſt begonnen, ſie hatte 
einen beſtimmten Ausgangspunct erhalten, was aber ihr Endziel ſeyn 
wird, iſt zur Zeit noch ſchwer, wo nicht unmöglich, zu entwickeln. 
Wenigſtens iſt es ſehr leicht an einigen Beiſpielen nachzuweiſen, daß 
für die ganze Eine Hälfte der Erſcheinungen noch keine Andeutungen 
vorhanden ſind, woher, aus welchem Kreiſe von Naturgeſetzen der— 
einſt die Erklärungsgründe für ſie zu entlehnen ſeyn werden. 
Dieſſeits der Alpen wachſen keine Orangen. Ueber die 
