Es könnte ſeltſam erſcheinen, daß der Menſch von den früheſten 
Zeiten an über nichts ſo gern nachgedacht, nichts ſo ausführlich ent— 
wickelt und über nichts ſo weitläufig gelehrt und geſchrieben hat als 
über das, wovon wir Menſchen nichts wiſſen und nichts wiſſen kön— 
nen. Gleichwohl iſt die Sache ſehr natürlich in der menſchlichen 
Trägheit einerſeits und Eitelkeit andererſeits begründet. Sobald die 
erſte Stufe ſinnlicher Anregung und gewohnheitsmäßigen Dahin— 
lebens überwunden iſt, ſobald der Menſch überhaupt anfängt, an gei— 
ſtiger Bewegung Gefallen zu finden, erwacht auch der Ehrgeiz, mehr 
zu wiſſen, tiefer zu blicken als Andere. Der rechte Weg zu dieſem 
Ziele, umfaſſende Kenntniſſe und anhaltendes, ernſtes, begriffsmäßiges 
Nachdenken iſt aber gar zu beſchwerlich und deshalb nicht Jedermanns 
Sache, und ſtatt auf dieſem Wege dem wirklich Erkennbaren nachzu— 
ſtreben, wendet der Menſch lieber ſeine Phantaſie, ein Vermögen, 
deſſen Thätigkeit wegen ſeiner halb ſinnlichen Natur ſcheinbar einen 
ungleich größeren Genuß gewährt, den Regionen zu, wo nicht die 
unbequeme Thatſache und die ſicher abſprechende Logik den Anſichten 
in den Weg treten können, wo die Phantaſie, die nicht dem Urtheils— 
ſpruch der Wahrheit unterworfen iſt, in dem Einen eben ſo berechtigt 
iſt als im Andern und alſo von dieſem keine Widerlegung zu fürchten 
hat, und wo man, die Begründung der aufgeſtellten Träume klüglich 
ganz überſpringend, gleich ſich hinter die uneinnehmbare Verſchan— 
zung zurückzieht: Beweiſe mir das Gegentheil! Ich will hier 
nicht auf die verſchiedenartigenreligiöſen Phantasmagorien, auf die 
Unterſuchungen über das, was nach dem Tode ſein wird, und der— 
