5 
Geſchichte der Pflanzenwelt. 313 
jedem in ſich ſelbſt verſtändigten Menſchen als eine unantaſtbare 
Wahrheit. Aber er entwerthet dieſe Wahrheit nicht dadurch, daß er 
ſie in das Zeitliche und Räumliche oder gar in das blos Irdiſche 
überträgt. Er fragt nicht bei dem Allmächtigen nach dem menſchlich 
beſchränkten Wie der Vermittlung, nicht bei dem Ewigen, Zeitloſen, 
nach der nur in der Zeit Platz greifenden Folge von Urſache und 
Wirkung. Er weiß, daß, wo er die ihn umgebende Natur mit 
Beobachtung oder Gedanken rückwärts oder vorwärts verfolgt, er 
nur eine endloſe Reihe von Veränderungen des Geſchaffenen, aber 
nie ein Entſtehen, ein Vergehen finden kann. 
Die einfach poetiſche Sage der Juden oder die ſogenannte Schö— 
pfungsgeſchichte bewegt ſich wie natürlich auf einem Standpunkt, wo 
das Rund der Erde noch den Blick des Menſchen umfing, wo ihm 
Sonne, Mond und Sterne nur freundliche Lichter waren, den Tag 
zu erhellen, die Nacht zu verſchönern. Naturbetrachtungen im Großen 
und in einer großartigen Natur, noch unzerſtreut durch die verwirrende 
Menge der Einzelanſchauungen, mochten früh ſchon dem gebildeten 
Stand der ägyptiſchen Prieſter eine Ahnung erweckt haben, daß ge— 
waltige Umwälzungen unſere Erde erſt nach und nach zu dem Zu— 
ſtande gebracht, in welchem wir ſie jetzt finden. Es mochten ſich hier 
durch Nachdenken über das große Spiel der Naturkräfte beſtimmtere 
Anſichten gebildet haben über die allmälige Bildung der feſten Erd— 
rinde, das Vorangehen der vegetabiliſchen Entwicklung von der thie— 
riſchen und das endliche Auftreten des Menſchen als des vollkommen— 
ſten Organismus, den wir auf Erden kennen, dem man billig das 
Unvollkommnere ſtufenweiſe vorhergehen ließ. Dieſe Anſichten über 
die allmälige Bildung der Erde, die dem damaligen Menſchen noch 
mit der Welt gleichbedeutend war, faßte einer der größten und ge— 
nialſten Köpfe des Alterthums, Moſeh, mit ſeinem geläuterten und 
reinen Gottesglauben zuſammen und zeichnete ſie unter dem Bilde 
der Weltſchöpfung aus. Aber nicht die wenigen Züge naturhiſtori— 
ſcher Kenntniß, die ſich darin finden, ſind das Großartige, das alle 
anderen Sagen der Völker hoch Ueberragende, ſondern der Ausſpruch: 
