524 Dreizehnte Vorleſung. 
meiſten an die Flora der tropiſchen Südſeeinſeln, auch ſcheint die Ve— 
getation dieſer Organismen vorzugsweiſe durch eine heiße mit Feuch— 
tigkeit geſättigte Atmoſphäre, wie wir ſie für jene Epoche der Erde 
anzunehmen gezwungen ſind, bedingt zu ſeyn. 
In der darauf folgenden Periode der ſecundären Gebirge ſchei— 
nen die vorher vorhandenen Inſeln mit ihren Floren zum Theil wie— 
der ins Meer verſenkt worden zu ſeyn, während ſich andere ausgedehn— 
tere Landſtriche erhoben, deren Boden vorzüglich aus den Kalken und 
Sandſteinen der Steinkohlenperiode beſtand. Zum Theil traten dieſe 
Landſtrecken wohl mit den noch vorhandenen Inſeln in Verbindung 
und ſo retteten ſich einzelne Pflanzenformen der vorigen Epoche in die 
neue Ordnung der Dinge heruͤber, während die meiſten eigenthüm— 
lichen Pflanzengeſchlechter theils mit ihrem Boden verſanken, theils 
wohl in Folge der allmälig weſentlich veränderten phyſicaliſchen Ver— 
hältniſſe ausſtarben. Die baumartigen Farnkräuter und die Ca— 
lamiten ſind zwar noch vorhanden, werden aber ſeltener, dagegen 
ſind die Cycadeen und Nadelhölzer in größter Menge und in 
zahlreichen eigenthümlichen Formen entwickelt, dichte Wälder bildend 
am Rande größerer Landſeen, in denen große ſchilf- und bin— 
ſenartige Gewächſe vegetirten. Großartige Formen zu Bäumen 
ſich erhebender Liliaceen, der Bucklandien und Clathrarien 
bildeten vielleicht auf höherem Boden eigenthümliche Gruppen. Da— 
zwiſchen wälzten ſich die Rieſenleiber vorweltlicher Gaviale, Le— 
guane und Schildkröten, flatterten die ſeltſamen Pterodacty— 
lu sarten, coloſſalen Fledermäuſen vergleichbar, und auf den trock— 
nen Plätzen ſpielten wunderliche Beutelratzen, während im Meere 
die Ungeſtalten der Pleſioſauren und Ichthyoſauren, halb 
Fiſche halb Eidechſen, ſich von den zahlreichen kleinen Bewohnern des 
flüſſigen Elementes ernährten, das außerdem durch Ammoniten und 
Nautilen, ſonderbaren Krebſen und eigenthümlichen Seefter- 
nen belebt wurde. In ſehr kleinem Maaßſtabe wiederholten ſich hier 
die Verhältniſſe der Steinkohlenperiode und die Reſte jener Pflanzen— 
welt finden ſich in der ſogenannten Keuperformation als Let- 
ir 
