326 Dreizehnte Vorleſung. 
Natur bedacht als ſein jüngerer Bruder der Elephant, muß es von 
den ſich auf den Norden und die höheren Berge beſchränkenden Na— 
delhölzern zehren. Immer mehr) treten in der Pflanzenwelt die For: 
men der Jetztwelt hervor. Erlen und Pappeln bedecken die friſche 
Niederung, Kaſtanien und Feigen die ſonnigen Hügel und 
ſchlanke Birken kämpfen mit den Fichten um den Beſitz des dürf— 
tigeren und kühleren Bodens. — Der Rieſenſtrom Nordamericas, der 
Miiſſſiiſippi, wälzt mit feinen Fluthen alljährlich unmeßbare Maſ⸗ 
ſen fortgeſchwemmter vegetabiliſcher Leichen, große Baumſtämme aus 
den Wäldern ſeines Quellengebietes, abwärts dem Meere zu. Hier 
kann die langſamere Strömung jene ſchweren Leiber nicht mehr 
ſchwimmend erhalten und ſetzt ſie an der Mündung ab, ihre Zwi— 
ſchenräume mit Schlamm und Steingerölle ausfüllend. Von New— 
orleans erſtreckt ſich eine ſumpfige Niederung viele Meilen abwärts, 
die ganz aus ſolchen zuſammengeſchwemmten, mit Sand und Thon 
verkitteten und allmälig zu einer braunkohligen Subſtanz zerſetzten 
Pflanzenmaſſen beſteht und für ferne Zeiten ein Kohlenlager bildet. 
Auf ähnliche Weiſe haben große Ströme dieſer Periode zahlloſe 
Stämme, beſonders von Nadelhölzern, in Buchten und Süßwaſſer— 
becken zuſammengeflößt und abgeſetzt, welche vielleicht durch ſpätere 
Senkungen noch tiefer unter die Meeresfläche gebracht, durch Abla— 
gerungen von Sand, Kalk oder Thon bedeckt und dann mit an die 
Oberfläche gehoben wurden. Dieſe ſind es, welche die oft ſo ſehr 
ausgedehnten Braunkohlenflötze bilden, die immer ein werth— 
volles Geſchenk des Bodens, doch nur einen dürftigen Erſatz für die 
verſagte Steinkohle bieten. 
Dieſem ganzen Leben ſcheint die abermalige Erhebung einiger 
bedeutenden Gebirgsſyſteme und insbeſondere der Himalaya durch 
die herbeigeführte Niveauveränderung des Meeres zum größeren 
Theil ein Ende gemacht, und während gleichzeitig die Erde die 
Grenze ihrer möglichen Abkühlung erreichte, ſo die gegenwärtige 
Bildung des feſten Landes und ſeiner Organismen hervorgerufen zu 
haben. Alle folgenden Veränderungen, die noch Statt fanden, 
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