Geſchichte der Pflanzenwelt. 345 
thos““) reden? Wer würde jetzt noch die „roſſenährende Argos“ 
begreifen? * 
Ich ſchließe dieſe Skizze, wenn auch nicht den Worten, doch 
dem Gedankengange eines der edelſten Veteranen unſerer Wiſſen— 
ſchaft, des ehrwürdigen Elias Fries in Lund, folgend. 
Ein breiter Streifen verwüſteten Landes folgt allmälig den 
Schritten der Cultur. Wenn ſie ſich ausbreitet ſtirbt ihre Mitte und 
ihre Wiege ab und nur im äußerſten Umfang finden ſich ihre grünen— 
den Zweige. Aber nicht unmöglich, nur ſchwer iſt, daß der Menſch, 
ohne auf die Vortheile der Cultur ſelbſt zu verzichten, den Schaden 
dereinſt wieder gut mache, den er angeſtiftet; er iſt zum Herrn der 
Schöpfung beſtimmt. Wahr iſt es, Dornen und Diſteln, häßliche 
und giftige Pflanzen, treffend vom Botaniker Schuttpflanzen ge: 
nannt, bezeichnen den Pfad, den der Menſch bisher durch die Erde 
gegangen iſt. Vor ihm liegt die urſprüngliche Natur in ihrer wilden 
aber großartigen Schönheit. Hinter ſich läßt er die Wüſte, ein häß— 
liches, verdorbenes Land; denn kindiſche Zerſtörungsluſt, oder unbe— 
ſonnene Verſchwendung der Pflanzenſchätze haben den Character der 
Natur vernichtet und erſchreckt flieht der Menſch ſelbſt den Schauplatz 
ſeiner Thaten, um rohen Stämmen oder den Thieren die entwür— 
digte Erde zu überlaſſen, ſo lange noch ein anderer Fleck ihm in jung— 
fräulicher Schönheit entgegenlächelt. Auch hier wieder eigennützig 
nur ſeinen Vortheil ſuchend und bewußter oder unbewußter folgend 
dem ſcheußlichſten Grundſatz, der größten moraliſchen Nichtswürdig— 
keit, die je ein Menſch ausgeſprochen: „après nous le déluge,“ fein 
Zerſtörungswerk aufs Neue beginnend. So überließ die fortrückende 
Cultur den Orient und vielleicht früher ſchon die ihres Kleides be— 
raubte Wüſte, ſo das ehemals ſchöne Griechenland wilden Horden, 
ſo wälzt ſich mit entſetzlicher Schnelligkeit dieſe Eroberung von Oſten 
nach Weſten durch America, und der Pflanzer verläßt ſchon jetzt 
häufig den ausgeſogenen Boden, das durch Vernichten der Wälder 
*) Homers Iliade 12, 310. 
