552 Vierzehnte Vorleſung. 
wenn auch minder erfolgreich, in ſich vereinigte. Denn wir müſſen 
es eingeſtehen, daß, wenn auch nicht Gotteswerk, doch Menſchen— 
werk vom Unvollkommenen beginnt und zum Vollkommenen fort: 
ſchreitet, daß beim menſchlichen Thun und Treiben in der That der 
einfachere unentwickelte Zuſtand auch der unvollkommnere iſt. Gleich— 
wohl finden wir auch in der menſchlichen Entwicklung ein ſolches 
Auseinandertreten der einzelnen Elemente, die anfänglich verbunden 
und ununterſcheidbar, gleichſam in einem Chaos, zuſammenliegen. 
Wir wollen hier aber nur Ein Verhältniß näher ins Auge faſſen und 
uns klar zu machen ſuchen, nämlich die Stellung, welche der Menſch 
der Natur gegenüber einnimmt. 
Im Beginn der Entwicklung finden wir ſtets eine innige und 
völlige Verſchmelzung von Phyſik und religiöſer Weltanſchauung und 
jede urſprüngliche Darlegung der frommen Gefühle des Menſchen iſt 
Naturdienſt. So ſpricht ſich in den ägyptiſchen Culten der Iſis und 
des Oſiris, der heiligen Thiere gar nicht zu gedenken, unmittelbar 
unter der Form der Gottes verehrung, die Anerkennung der für den 
Aegypter wirkſamſten und ſegenreichſten Naturkräfte aus, ſo geſtaltet 
ſich aus der üppigen Natur Indiens die bilderreiche Naturgeſchichte 
des Brahmanenthums und auf den lichten, ſonnigen Höhen 
Irans und Turans betet der Menſch die lichtbringende Sonne 
und ihr Symbol das Feuer an, während man in der nordiſchen My— 
thologie unſchwer den Kampf des eiſigen Winters und ſeiner Stürme 
mit dem kurzen Sommer erkennt. Am ſchönſten, feinſten und durch— 
gebildetſten erſcheint uns aber dieſe Naturreligion bei den geiſtig ſo 
hochbegabten Griechen, in deren im Ganzen trocknen heitern Lande 
das ganze Gedeihen der organiſchen Welt an die locale und jährliche 
Vertheilung der Feuchtigkeit gebunden war und fo in der vergätterne 
den Perſonificirung des heitern Zeus, der wolkenbringenden Here, 
des wärmenden Apollo, des blitzenden Hephaiſtos und ſofort 
eine wunderbar ſchöne Geſtaltung und Verſchmelzung von Religion, 
Phyſik und Poeſie, ein Mythos geſchaffen wurde, deſſen Reichthum 
