Die Aeſthetik der Pflanzenwelt. 987 
durchziehend. Wie dort die dürre Sandhaide mit den waſſerdurch— 
tränkten Mooren, ſo wechſeln auch hier in mannigfacher Weiſe 
trockene waſſerleere Streifen mit ſumpfigem Boden. Aber wir befin— 
den uns hier in Wahlenbergs Reich der Flechten und der 
Mooſe. Die dürren Stellen überziehen in unabſehbaren Flächen 
krauſe, trockene, bleigraue Flechten, unter denen das Rennthier ſeine 
dürftige Nahrung ſucht und auf dem tiefdurchnäßten, auch nicht die 
leichteſten Schritte tragenden Boden täuſcht eine üppige Moosvege— 
tation von Ferne mit dem Schein einer lachenden Wieſe. Hier ver— 
ſinkt der unvorſichtige Wanderer in das von den Mooſen mehr ver— 
ſteckte als verdrängte Waſſer, während auf jenen Flechtenhaiden, 
Tundras nennt ſie der Lappländer, der ſonnendurchglühte Boden 
im Sommer jeden Schritt zur Qual macht. 
So wie in den Waldformationen die ſüdamericaniſchen Ca— 
tingas den nordifchen Laubholzwäldern, fo ſtehen auch unter 
den Ebenen die Lanos von Venezuela den ruſſiſchen Steppen 
gegenüber. In jenen, von welchen A. v. Humboldt ein ſo le— 
bensvolles Bild entworfen, tritt der Schlaf der Natur im Sommer 
in der heißen, dürren Jahreszeit ein, die Vegetation vertrocknet und 
zerfällt zu Staub, den Boden nackt zurücklaſſend, das animaliſche 
Leben der Vierfüßler flieht das abgeſtorbene Land, während die 
Crocodile und Boas ſich in den Schlamm der allmälig verſie— 
genden Steppenflüſſe einwühlen und mit dieſem zugleich erſtarren, 
bis der erſte Regenguß, der eine friſche, jugendliche Vegetation auf 
dem öden Boden hervorzaubert, auch ſie wieder zur Auferſtehung ruft. 
Anders in den Steppen, welche ſich vom ſüdlichen Rußland 
nach Oſten durch das mittlere Aſien fortziehen. Nur erwähnen will 
ich der ſeltſſamen Salzſteppen, die im Sommer oft wie von friſch— 
gefallenem Schnee durch ausgewittertes Salz glänzen und eine ganz 
eigenthümliche Vegetation nähren. Dagegen kann ich es mir nicht 
verſagen, noch kurz eine Schilderung der, wenn auch dürftig bevöl— 
kerten, doch bewohnten tartariſchen Steppen am Pontus zu ver— 
ſuchen. Nicht überall bieten dieſelben eine gleichmäßige Fläche dar, 
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