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su legendaria importancia, y llevaban carcomidas sus políticas Ne 
raíces. El campo no pudo ser más propicio para la nueva reli-. 
gión que, exenta de todo mundano vínculo, fué cosmopolita por 
excelencia. A 
197.—Los jefes del gobierno, Emperadores y á la vez Pon- 
tífices Máximos, detestaron una religión que proclamaba la 
igualdad de los hombres, lo absurdo de las preocupaciones pa- 
ganas, la ignominia del servilismo, que se escandalizaba de la 
suprema abyección de quienes deificaban á los Césares; de ahí 
que todas las tiranías y despotismos se confabulasen con el in- 
tento de aniquilarla, exterminando á todos sus prosélitos. Nerón, 
despavorido ante la indignación que brota del pueblo por el in- 
cendio de Roma, su protervia no le sugiere otro efugio que acu- 
sar á los Cristianos de haber perpetrado tan espantoso crimen, 
Los demás que le suceden en el trono, atribuyen al Cristianismo, 
toda calamidad pública, todo cataclismo social. Las persecucio- 
nes se dictan por doquiera, las torturas llegan á lo inconcebible, 
los mártires se cuentan por millares; ríos de saugre corren; pero 
-mMpero el Cristianismo avanza más poderoso, y o 
Cristianos á fuerza de héroes del dolor, de la resignación, del : 
frimiento, de la inagotable caridad, conquistan con e 
mo Constantino el trono de un Nerón, de un Vitelio, Domiciale 
Majencio, Diocleciano, etc., etc. 
198.—Los jurisconsultos como satélites de los Césares : fue- 
ron del número de los perseguidores; pero las ideas y pri | 
se difundían desde las más humildes capas sociales hasta las más ; 
altas; y aquellos, tal vez sin quererlo y sentirlo, recibían esa in- 
uencia que se transparentaba en los agigantados pasos que dió 
la ciencia del derecho de este período. El rudo simbolismo cayó 
en lo ridículo, la rutina dejó el campo á la inspiración del genio, 
el dereeho legendario á las máximas y principios de la justicia; 
y por último el imperio del derecho natural en los contratos de 
buena fé, dando por tierra el rigorismo de las fórmulas que tan 
frecuentemente prohijan la iniquidad, embebida en pérfidas Eos 
