GEOLOGICOS Y TOPOGRAFICOS 381. 
alos de toba, no han sido suficientes para darme luz en Se 
constitución vulcanológica y topográfica del Pichincha. 
a vida volcánica, que ya se extingue, se ha reducido á un 
rincón de la montaña, rincón que no es, sino una insignificante 
fracción de la grande y complicada mole; pero con todo esc lu- 
gar es el refugio de manifestaciones de actividad claras y eviden- 
tes, En lo demás de ella no quedan sino los vestigios de su indó- 
mita acción eruptiva. En el día y desde tiempo inmemorial solo 
un silencio de tumba! : 
esde hace muchísimos siglos, el Pichincha, descompuesto 
en su mayor parte en escombros y ruinas, debe su construcción 
primitiva, tanto á la acción de múltiples y repentinas acumula- 
ciones, cuanto á la de una descomposición, ya lenta y progresiva, | 
ya impetuosa y verificada por sacudimientos, dándose ambos mo- 4 
dos la mano, en el cambio mas variado y ofreciendo por último 
un problema apenas descifrable. 
ecimos, apenas descifrable, porque se debe agregar á las 
dificultades de su estudio, la circunstancia fatal para el geólogo, 
e que la enorme mole, con sus extensas lomas y jorobas, con sus 
redondeadas cúspides y eminencias, con sus castillos de piedra 
dentelados y que se levantan enhiestos en el aire, con sus gar- 
gantas estrechas y sus valles abiertos, está cubierta con un man- 
to continuo y espeso de vegetación, salvo algunas hendiduras y. 
cortes insignificantes. Esta vegetación no consiste, á lo menos en 
los declivios orientales de selvas espesas, (la peor contrariedad 
para el geólogo), sino de plantas herbaceas, arbustos entrevera- 
Os ó agrupaciones de árboles enanos, que aunque permiten ha- 
cerse cargo detalladamente de los contornos exteriores, y formas 
de relieve, impiden el reconocimiento de las especies de rocas 
que constituyen el esqueleto de la montaña, de su extensión y dis- 
tribución, haciendo de este modo imposible, el estudio de su ex- 
tructura interior. 
