DE IMBABURA Y DEL CARCHI 
Cuando los españoles, á mediados del siglo décimo 
sexto, descubrieron estas regiones, las encontraron ya 
habitadas; pero las gentes que las poblaban no eran igual- 
mente numerosas en todas ellas: la sierra era la más po- 
blada: en la costa había grupos considerables de pobla- 
ción: las tribus salvajes estaban como perdidas en la vas- 
tísima región de la montaña. También había do 
notable en cuanto al grado de civilización relati LEO: 
ue se encontraban los pobladores de esas tres distintas Pd 
regiones:los de la montaña eran, por lo general, A hs 
Ó bárbaros en sus costumbres y manera de vivir: en la 
costa habia gentes, que podían llamarse adclanidl en 
cultura y civilización relativa; las parcialidades de la sie- 
rra daban muestras de no poco adelanto en unas partes; 
al paso que en otras, parece que no habían logrado salir 
todavía de la barbarie. Tal era el estado en que .. da 
llaban las gentes pobladoras de las comarcas, que 
tituyen lo que es ahora territorio de la República “del 
Ecuador. 
¿Será posible determinar á qué raza pertenecian es-. 
tos pobladores? ¿Habrá entre ellos y los habitantes de 
otros puntos del continente americano algunos rasgos de 
semejanza, porlos cuales se pudiera deducir que tanto los 
unos como los otros pertenecian á la misma familia Ó- 
nacionalidad?..... Estudiadas las gentes indígenas que 
poblaban el territorio ecuatoriano al tiempo del descu- 
brimiento y la conquista de los españoles, nos parece 
que, sin mucho peligro de equivocarnos, podemos ha- 
cer de ellas la cidiScación etnográfica siguiente. > 
Cuatro razas principales eran las que habitaban en 
el territorio ecuatoriano, á Pe LOS QUICHUAS, LOS 
— Habria gentes de 
otra procodencis? Puede hienas habido: eso no es mi. 
Acd:y 
hor 
Se ñalaremos el lugar en que habitaban esas culto 
Fazas al tiempo de la conquista: comencemos por la fa- 
milia Ó raza cari 
Poblaban las gentes de raza caribe: en el litoral, to: pa 
da la provincia de Esmeraldas y gran parte de la 3 das $e 
yaquil; en la sierra, principiando nuestra enume E 
por el Norte; la provincia del Carchi, la de Imbabura, la 
de Pichincha, la de León, la de. Ambato, la de Riobam- 
Sud la de Guaranda y, acaso, también una parto de la de E 
-Oja. 
