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volcán célebre, para no desear verlo mas de cerca. de 
a parte superior del Pichincha se divide en tres cimas, ale- 
jadas una de otra, de 1200 á 1500 toesas y casiigualmente altas. 
La mas oriental, es una roca escarpada, en la que habíamos 
acampado en el mes de agosto de 1737. La cima occidental, por 
donde salieron las llamas en 1538, 1577 y 1660, es la que no ha- 
bíamos visto todavía sino de lejos y que me proponía reconocer 
mas particularmente. 
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ice buscar en Quito y en los alrededores á todas las | 
personas que pretendían haber visto de cerca esta boca de vol- 
cán, y sobre todo á aquellos que decían haber descendido. El 12 
de junio, día señalado para nuestra partida, los indios dueños de 
las mulas, que había contratado desde algunos días antes, nO pa- 
recieron. Sin embargo M. Bouguer, impaciente por partir, tomó. 
la delantera. Dos días se pasaron sin que pudiese ir yo á reunir- 
me con él, en la tienda, así como lo habíamos convenido. Duran- 
te este tiempo había ensayado llegar él hasta el cráter, pero pron- 
to reconoció que los pretendidos guías, no tenían conocimiento 
alguno del camino. 7 
La cima del Pichincha que en el verano, á menudo está des- 
provista de nieve, en ese entonces estaba completamente cubier- 
ta más de cien toesas abajo de la cima, á excepción de puntas de 
roca que sobrepasaban en algunos lugares. Hacíamos todos los 
dias marchas de seis á siete horas á pié, girando al rededor de es- 
ta masa, sin poder alcanzar la cúspide. Todo el terreno del lado 
oriental estaba cortado con grietas abiertas en la arena por las 
lluvias. No podíamos atravesarlas sino dificilmente, ayudándonos 
de pies y manos. Volvíamos á nuestra tolda, á la entrada de la 
noche, muy cansados, y muy poco instruídos de lo que queria- 
mos saber. , 
El 16 trepé con mucho trabajo á una de las rocas salientes, 
cuyo talud me pareció muy empinado; mas allá el terreno esta- 
ba totalmente cubierto de nieve en la que me enterraba hasta la 
rodilla. De esta manera subí de 8 á 10 toesas; encontré enseguida 
Ja roca desnuda, luego alternativamente nieve y puntas salientes. 
Una niebla espesa, que se exhalaba de la boca del volcán y que 
- se repartía en los alrededores, me impedía distinguir algo. 
_Regresé con la llamada de M. Bouguer, que se había quedado 
abajo, y del que no quería separarme demasiado. oli 
_— mucho el camino del regreso, caminando de medio lado en € 
- borde inferior de la nieve, y un poco más arriba del origen de es- 
tas grietas profundas, que nos había sído menester subir y des- 
_ Cender una después de otra yendo á la descubierta. 
- Notamos en esta nieve la pista de ciertos animales que en 
Quito, se llaman leones, aunque se asemejan muy poco á los ver- 
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