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era más numeroso de lo que habríamos deseado. Es un inconve- 
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niente, muy difícil de evitar en los viajes en que los instrumentos ; 
que se debe llevar consigo, excitan la curiosidad de los indígenas. 
Como los habitantes de Quito van fecuentemente á buscar en las 
regiones inferiores de la montaña, y que los indios, por su lado tie- 
nen el hábito de llevar á la ciudad, para la venta, una mezcla de 
granizo y nieve, recogida no en la cima nivosa del cráter, sino en 
las cavidades situadas mas abajo, resulta que todos los que nos se- 
guían, blancos ó personas de color, se vanagloriaban de conocer 
- perfectamente la comarca. Un mes justo que había estado en el 
- Antisana con M. Bompland y el joven hijo del marqués de Sel- 
valegre, Carlos Montúfar, quien, después de habernos acompaña- 
do en el río de las Amazonas, en Lima, en México y en París, de 
regreso á su patria, encontró una muerte gloriosa en la guerra de 
la Independencia. Habíamos alcanzado en el Antisana un rizco 
dentelado, colocado á una altura de 5500 metros, y:el ascenso al 
al Monte—-Blanco, nos parecía en comparación, una empresa fácil. 
Sa experiencia nos mostró que los valles ó quebradas profundas 
y 
tan en varios puntos obstáculos casi invencibles. 
i Nos dirigimos, saliendo de Quito, hácia el nord—oeste, para 
> alcanzar la caída de agua, ó Chorro de la Cantuna, y pasamos por 
nombre de Recolección de la Merced. La Recolección está situa- 
da entre dos guatcos ; es así como se llaman las quebradas pro- 
- fundas, anchas de 30 á 40 pies, á las que se ha mencionado ante- 
riormente, y que todas tocan en los flancos de la montaña. Estas 
dos quebradas se reunen un poco al norte de la iglesia de la Mer- 
—ced, en un punto, en donde se ha construído un puente del uno á 
otro borde. Mas lejos, allá de la plaza de San Francisco, se pierde 
_de vista á los guaicos, que desaparecen bajo bóvedas, sobre las qué 
puntos, están cerrados por arriba, por espacios de 60 á 80 metros 
forman galerías subterráneas naturales. Es creencia popular en 
od gos, permiten el paso á los vapores que 
seno de la tierra. Esta teoría adoptada también por Ulloa, y que 
a con la antigua opinión de los Romanos sobre el papel 
de las Puentes en los terremotos, está por otro lado, poes conftr- 
pico más elevado del Pichincha, que pasa apenas con 60 metros 
Que separan á las cuatro cimas principales del Pichincha, presen- 
- delante de un jardín, perteneciente á monges, y designado conel 
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