456 ESTUDIOS HISTORICOS 
rias cumbres de las Cordilleras? O bien, era, como lo afirma. 
ban mis compañeros, y como el color en efecto parecía indicarlo, 
el mismo mar del Sur? No me atrevo á decirlo. Cuando el hori- 
zonte del mar se prolonga hasta una distancia de dos grados, la 
cantidad de luz reflejada por el agua se vuelve tan débil que, en 
el largo trayecto que debe recorrer, para llegar á la cima de 
la montaña, de altura solo de 15000 pies, la mayor parte es absor- 
vida por la atmósfera. En este caso el límite del horizonte, no es 
ya una línea formada por el aire que reposa sobre el agua; se 
mira en el vacío como si se estuviese en globo. Gay-Lussac ha 
experimentado en efecto que, en un globo, las ondas sonoras, lle-- 
gan casi más alto que la débil luz terrestre reflejada por el hori- 
zonte. - 
El hygrómetro de ballena de Deluc, señalaba 329 á la som- 
bra, entre las once y media del día, en la temperatura de 39 Réau- 
mur, temperatura que no debe admirar, puesto que, á la misma 
altura poco más ó menos y en una latitud austral de o? 11”, los 
Astrónomos franceses, habían visto en su cabaña, el termómetro 
de Réaumur descender á 5 bajo de cero. Esta gran sequedad se 
- conservó aún después que estuvimos envueltos algunos instantes 
con ligera neblina. El hygrómetro de Deluc, en efecto no subió 
entonces sobre 349, lo que corresponde á 69? del hygrómetro de 
cabello de Saussure. La tensión eléctrica de la atmósfera produ- 
- Jo al mismo tiempo un singular fenómeno. Antes que hubiése- 
mos sido envueltos por la niebla, un electrómetro de Volta, diri- 
-gido sobre un conductor metálico, y elevado por consiguiente 
8 pies sobre el suelo, señalaba 3 lineas de electricidad positiva. 
Era inútil guarnecer las puntas con una esponja humeante; 
ero tan pronto como entramos en la capa de vapores, el elec- 
_ trómetro señaló súbitamente cerca de una línea de electricidad 
negativa, y desde entónces, tanto como duró la presencia de la 
neblina, pasamos alternativamente de un signo á otro. Es nece- 
- Sario suponer según esto que se produjo una pequeña tempestad, 
por otra parte insensible, en los glóbulos de vapores dispuestos 
> 
