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ESTUDIOS HISTORICOS 
ños conos de erupción, se siente, algunos minutos antes de cada 
andanada, una sacudida puramente local, que no se apercibe ni 
en la Hermita ni en Portici. Son fenómenos cuya causa reside 
en el cráter mismo, muy cerca de la superficie del suelo, y que 
difiere por consiguiente de las conmociones que tienen sus prin- 
cipios á grandes profundidades, y cuyo círculo de conmoción se 
extiende á 80, á 100 y aún á 160 leguas. Sobre el filo del cráter 
del Pichincha, sentimos, después de cada conmoción, un olor sul- 
furoso más fuerte y más penetrante. La temperatura era re- 
gularmente en la cima de la montaña, de 49 2 á 5% 8 Réaumur; 
pero tan luego como los vapores calientes y mezclados con áci- 
do sulfuroso venían á envolvernos, veíamos al termómetro 
suspendido sobre el cráter, elevarse rápidamente á 10% y aún á 
92 3. Durante las sacudidas subterráneas, observé frecuente- 
mente el estado de electricidad atmosférica: la extremidad de la 
verga de hierro estaba, según el método de Volta, provista de 
una esponja encendida. La divergencia entre las bolitas de cor- 
cho, era de cuatro líneas. La electricidad positiva pasó súbita- 
mente á cero, pero lo que me admiró, es que en medio de varia- 
ciones tan numerosas, no se cambió en electricidad negativa. La 
perspectiva que más allá del borde occidental del cráter se des- 
arrollaba á las selvas de los Yumbos (1), y al Océano Pacífico, se 
había vuelto todavía más expléndida por la serenidad y sequedad 
de la atmóstera. A una altura de 4840 metros, por una tempera- 
tura de 5 3, de Réaumur, el hygrómetro de ballena solo señala- 
ba 309 8 lo que equivale á 660 del higrómetro de cabello. Debo 
añadir sinembargo que, veinte y siete años más tarde, en el norte 
del Asia, en medio de una estepa poco elevada sobre el mar, he 
comprobado, con el psicrómetro de August, tal sequedad de la 
atmósfera, que el hygrómetro de cabello de Saussure, hubiese 
marcado de 28 á 30% con una temperatura de 19% Reéaumur. 
Nos pareció esta vez que el lado del recinto del cráter que da a 
Océano, era más abierto, y se casaba mejor con los valles y quie- 
bras profundas que surcan las vertientes nor—oeste del Pichincha. 
A las seis y media de la tarde regresamos á Quito, por la 
llanura de Lloa. Una rápida ojeada dada al cróquis geológico 
qne traza las diferentes partes del volcán muestra que el trabajo 
sobre todo en el lado opuesto de la ciudad, y que las corrientes 
de fango vomitadas por el cráter, en las grandes erupciones, VI 
1 En la comarca hoscosa de los Yumbos, se encuentran también teoecos dE 
árbol singular conocido bajo el nombre de Arbol de Vaca y llamado por los br pa 
cos. Galacto dendron. Boussingault y Solly han analizado químicamente la Pap ; 
este árbol que es alimenticia y contiene cera, galactina ó fibrina; pero desp Es eE 
años, á pesar del gran número de viages científicos emprendidos 4 las tor á 
de vegeta, se espera todavía una descripción completa de esta planta que sa 
los botánicos. N, de H., 
