100 ESTUDIOS HISTORICOS 
la cresta del cráter, y á la tarde nos volvimos al Corral. Regresa- 
mos al día siguiente 13 y llegamos á caballo hasta la cima. Nos 
fué necesario renunciar al proyecto que habíamos formado de re- 
correr toda la cresta, para reconocer si sería posible entrar 
de pié franco al cráter, por las dos aberturas que existen, la 
una al Sur y la otra al Oeste en los lados del Pichincha, y así nos 
determinamos á entrar directamente por el Este al cráter ó más 
bien á los cráteres, porque la inmensa cavidad del volcán se com- 
pone de dos embudos, situados el uno al Este y el otro al Oeste 
y que parecen ser el resultado de dos series de erupciones muy 
distintas. 
Descendimos al cráter oriental, cargados con nuestros ¡ns- 
trumentos y acompañados de un indio que se había atrevido á se- 
guirnos y que llevaba algunos víveres, vino y hielo. Llegué al 
fondo del cráter á las 3 y media de la tarde, después de una mar- 
cha de tres cuartos de hora, Mis compañeros después de haber 
ensayado otro camino, el que encontraron impracticable, tomaron 
el que yo había seguido, y se me presentaron á las 4 y media. 
Habíamos descendido de una altura de 320 metros. 
El cráter oriental no es en el día sino una gran quebrada en 
cuyo fondo se dibuja un torrente siempre seco cuando no llueve. 
Bajamos por el torrente para comenzar nuestras operaciones 
á la salida del cráter, y caminando encontramos sobre el borde 
de este torrente (4403 metros de altura) una roca de 4 metros de 
alto, que tenía en su parte superior una voladura ó especie de cor- 
niza; le escojimos como lo más conveniente para nuestra residen- 
cia nocturna, y llegados allí nos acostamos en un lecho formado 
de yerbas y envueltos en nuestros ponchos de bayeta y no te- 
niendo por otra parte, sino una temperatura de-2 grados y al clks 
lo por techo. , 
El 14 seguimos el curso del torrente del cráter oriental, y 
después del trabajo del día regresamos por la noche á nuestro al- 
bergue de la víspera. El 15 volvimos á subir el torrente mu) 
temprano á la altura de 4547 metros, punto el más bajo del lomo 
que separa á los dos cráteres, y nos dispusimos á emprender 
la peligrosa bajada al cráter occidental. Llevamos dos botellas 
llenas de nieve, que en seguida fundimos en la boca del volcán 
y llegamos al fondo álas 8 y media después de una marcha 
dos horas, y de infinitos peligros. Habíamos descendido esta vez 
de una altura de 475 metros. , 
Nos pusimos inmediatamente á verificar el levantamiento yy 
un polígono en la especie de pequeña llanura, que está al pi 5 
las paredes del cráter, levantamiento que llevamos á cabo hasta lA 
salida muy estrecha de dicho cráter y determinamos al mismo 
tiempo los puntos esenciales de las crestas exteriores. Durante 
