GEOLOGICOS Y TOPOGRAFICOS 109 
En la expedición de 1845, no nos fué dado estudiar los pro- 
ductos volcánicos y vegetales que presentaba el cráter. Para 
examinar su estado actual, y suplir esa falta, descendí el 16 del 
mes de diciembre próximo pasado llevando, en cuanto era posi- 
ble, lo necesario para la peligrosa situación en que esperaba ver- 
me colocado, Estuve ocupado algo más de tres horas en la ba- 
jada; y álas once y media del día me encontré al lado/del cono 
de erupción La forma que este presenta demuestra que el fondo 
del Pichincha ha sido recientemente el teatro de considerables 
convulciones. La vegetación que lo cubría ha desaparecido del 
lado oriental; la depresión que existe hacia el S. E. al pié del 
cono, se ha ensanchado, y ha rellenado una parte del cortado re- 
cinto, obstruyéndolo perpendicularmente con una ancha muralla 
de piedras, arrojadas indudablemente del interior. Cerca de ésta, 
y hacia el Sur, se ha formado, desde 1845, una nueva depresión, 
ó hablando más propiamente, un nuevo cráter occidental, de 
donde se alza una grande masa de vapor, de tal suerte que el co- 
no de erupción, tiene por ahora tres aberturas ó cráteres: el prin- 
cipal que ocupa la parte más alta, el antiguo cráter occidental, 
colocado al S. E. y al pié del anterior, y el nuevo cráter occiden- 
tal abierto, al parecer, al pié y al S. del principal. , 
La actividad volcánica del Pichincha ha aumentado notable 
mente, como se manifiesta por la mayor exhalación de vapores. 
En 1845, las chimeneas por donde salían los gases, formaban seis 
grupos de los cuales sólo el uno era considerable; ahora los va- 
pores se escapan por innumerables intersticios y huecos, que de- 
Jan las piedras en cada uno de los cráteres; en el principal se oye 
un ruído semejante al que haría una inmensa caldera de agua 
hirviendo, 
; pen temperatura de los vapores varía mucho en los diferentes 
Intersticios. En el cráter del S. E. los vapores de los intersticios 
más altos tienen cosa de 1889 6, Fahrenheit (879 cent.) mientras 
que en los más bajos la temperatura es tan sólo de 1409 Fahr. 
(609 cent.). En el cráter principal los vapores más calientes no 
pasaban de 104 grados Fahr. [60? cent.]; en el intersticio más 
ancho que he observado, en el cual una persona podría entrar fa- 
Cilmente, si se lo permitiese la espesa columna de vapor, la tem- 
peratura era sólo de 98 grados 6 Fahr. [372 cent.]. A tres piés 
de profundidad, llenando con agua un tubo graduado, y colo- 
candolo dentro de los intersticios, recojí los gases varias veces, 
con el objeto de analizarlos, y además los condensé por medio de 
una botella llena de agua fría y recogí las gotas del líquido que 
se formó. El resultado de mi observación es que los gases del 
Pichincha contienen rastros, apenas perceptibles, de ácido sulfu- 
roso, sulfúrico y sulfídrico, cuatro por ciento de ácido carbónico, 
