388 LOS ABORIGENES 
cosas: por estotodo idioma tiene ciertas partes de la ora- 
ción como el nombre, el verbo y las partículas, que son 
constitutivos esenciales del lenguaje. El género de vi- 
da de un pueblo, las vicisitudes de su vida social, las 
condiciones del suelo en que vive y del clima á que está 
necesariamente sometido, su aislamiento de otros pue- 
blos ó su comunicación con ellos y hasta su misma ro- 
bustez ó debilidad fisica, contribuyen á dar al idioma un 
carácter determinado: con los idiomas sucede, además, 
lo que con todas las cosas humanas, que de suyo son mu- 
dables, variables é inconstantes; y esta mudanza y esta 
variabilidad y esta inconstancia son tanto mayores, 
cuanto más atrasado, cuanto más bárbaro, cuanto mas 
salvaje sea un pueblo. Así, un pueblo sin escritura cam- 
biará con suma facilidad su lenguaje: la escritura COn- 
tribuye poderosamente no sólo á fijar el idioma sino a 
impedir su mudanza rápida y su variabilidad; y con la 
escritura aun puede suceder y sucede, en efecto, que no 
sólo se fija el idioma, sino que se descompone en dos ca- 
tegorías: úna la del idioma en que se expresa el vulgo; 
y Otra la del mismo idioma, según lo usan y escriben los 
literatos. El idioma vulgar ó plebeyo cambia y se mu- 
da con una rapidez increible. E 
Tanto puede variar un idioma que carezca de escri- 
tura, y tanto puede irse alterando, que, al cabo de algún 
tiempo, llegue á perder completamente su primera fiso- 
nomía, sobre todo en cuanto á los sonidos y á la mane- 
ra de pronunciar las palabras; por esto, el elemento fo- 
nético en los idiomas hablados por tribus salvajes es va- 
riable en sumo grado. 
La especie humana es una, y unos y los mismos son 
los elementos constitutivos esenciales de la palabra hu- 
mana; pero, así como, por causas exteriores poderosas Y 
desconocidas, modificándose hondamente la especie hu- 
mana, da origen á la variedad de las razas; asi también, 
bajo la influencia de agentes exteriores poderosos, 10S 
idiomas se van paulatinamente transformando, hasta dis- 
gregarse en lenguas diversas y en dialectos distintos de 
un mismo lenguaje; y tan remota vendria á ser la seme- 
janza de la lengua madre con las que de ella se derivaran, 
que sea muy dificil reconocerla. La división de la espe- 
cie humana en razas, y la variedad y multiplicación de 
los idiomas debemos reconocer y confesar que son he- 
chos providenciales: causas segundas necesarias SON las 
que han dado origen á las razas humanas y á los idio- 
