442 PROLOGO 
Fúndase esta opinión Ó, mejor dicho, este nuestro 
convencimiento, por una parte, en la cortísima extensión 
del territorio ecuatoriano, en la que han sido colectadas 
las especies que vamos á citar, en comparación con la 
que resta todavía inexplorada; y, por otra, en el hecho 
plenamente comprobado de que, no sólo en las diferentes 
zonas del mismo territorio, sino también en los diversos 
parajes de una misma zona, ocurren especies y hasta gru- 
pos de especies evidentemente diversos. Este hecho nos 
autoriza á suponer que lo mismo ha de suceder también 
en lo restante del mismo territorio que queda todavía por 
explorar. : 
No dudamos que las exploraciones que se practica- 
ren en lo sucesivo confirmarán plenamente nuestra supo- 
sición. 
Respecto al plán y á la ejecución de nuestro traba- 
jo, dejamos plena libertad de juzgar á las personas más 
competentes que nosotros en esta materia, contentándo- 
nos con exponer brevemente aquí los motivos que nos 
han sujerido la idea de adoptarlo y nos han guiado en su 
desarrollo. E 
Nos servirá para lo primero una exposición sucinta 
de la distribución geográfica ó, mejor dicho, topográfica 
de los diferentes grupos de este género en el Ecuador; 
y para lo segundo, unas pocas observaciones sobre los 
caractéres que hemos empleado para circunscribirlos. 
DISTRIBUCION GEOGRAFICA 
Sabido es que el género Anthurium es propio de 
la América tropical. En el Ecuador sus especies se ha- 
llan repartidas en toda la zona que, de la orilla del mar, 
se eleva hasta la altura de 3.200-3.300 metros, con t 
que el sitio esté poblado de vegetación arbórea, que las 
resguarde con su sombra de la acción de los rayos direc- 
tos y modere la evaporación é irradiación excesiva. 
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