PROLOGO 445 
entre la mitad superior de la tropical”y la inferior de la 
subtropical. | 
as de la sección Cordifolia, como aventajan á las 
demás en número y, en general, también en tamaño y ele- 
gancia, son las que gozan de mayor extensión territorial, 
pues se hallan repartidas sobre toda el área propia del 
género, desde el nivel del mar hasta 3.200-3.300 metros. 
En la parte inferior de la región tropical ocurre, que 
sepamos, una sola especie,-el A. Balaonum. Su número 
empieza á aumentar desde los 200 Ó 300 metros al acer- 
carse los bosques de los declives de la Cordillera. Son 
ya frecuentes en número y aventajadas en la forma en la 
mitad superior de la misma región, prosiguen aumentan- 
do en toda la subtropical y en la mitad inferior de la sub- 
andina, de donde van disminuyendo gradualmente hasta 
desaparecer por completo en el límite ya indicado [que, 
con poca diferencia, coincide con el de la vegetación ar- 
bórea] y bastante más abajo en la cordillera oriental. 
Respecto á las subdivisiones de este grupo, según 
nuestros conocimientos actuales, podemos consignar los 
datos siguientes. 
Las Achroostachyas empiezan y acaban unos dos Ó 
tres cientos metros más abajo que las £ rythrostachyas 
y las Lezophilas suben más que las Rhitidofelas, en par- 
ticular las del grupo v¿rzd:a que, en la cordillera oriental, 
llegan hasta cerca de 3.000 metros. 
Las Erythrostachyas son ya frecuentes en la mitad 
superior de la región tropical y á ésta pertenecen nues- 
tro A. Riofriot y A. erythrocar pum que rivalizan en mag- 
nitud con el A; procerum, A. Umbraculum y A. scabri- 
nerve y ceden tan solo al A. Gualcanum el verdadero 
Mammouth de este género entre las especies conocidas 
de los Andes Ecuatorianos, que prospera admirablemen- 
te hasta 2.800 metros. 
Las demás especies suben y desaparecen gradual- 
mente á diferentes niveles, siendo el A. scabrinerve y sus 
afines, el A, pulchrum, A. Pichinchae y A. rigidifoltum 
los que más se señalan en esta parte. e 
Lo dicho vale respecto á las zonas ó regiones distin- 
tas por su elevación respectiva; pero también los diferen- 
