436 PROLOGO 
la vasta área comprendida entre los paralelos 207 1. bor. y 
257 de la Austral. | 
Poco mayor que éste es el número (160) que los Se- 
ñores BENTHAN y KookrRr atribuían al mimo Género en 
1883, en su obra “Genera Plantarum” tom. 111, pág. 998. 
Excluyendo de la cifra susodicha las especies pertene- 
cientes al Brasil (38) y las del emisferio boreal, quedan 3 
para lo restante de los Andes y, entre éstas, una sola- 
mente una como propia del Ecuador. : 
Esto supuesto, no sabemos qué admirar más; sí la 
escasez anterior ó la abundancia presente de la flora Ecua- 
toriana en esta clase de plantas, pues las que conocemos 
hoy día son poco inferiores en número á las que en 1879 
se conocían en toda la inmensa área arriba citada. 
Desde la fecha mentada hasta 1898, según el Sr. EN- 
GLER (Beitraege zur Kentniss der Araceen; Berlín1898) 
.el número total llegó á duplicarse, mas el de las especies 
ecuatorianas aumentó en proporciones mucho mayores, 
pasando de 1 á 35, de los cuales 1, colectada por el Sr. 
STUEBEL, 2 por el Barón EcGErs, 7 por el Sr. LeHmaNN y 
las restantes por el que esto escribe, y determinadas to- 
das por el mismo Dr. Engler. 
Las demás, que figuran en esta Monografía, se Co- 
lectaron desde el año de 1898 hasta el principio del presen- 
te, y su número, ya más que triplicado en este último pla- 
zo, nos pareció más que suficiente para dar una idea ven- 
tajosa de la riqueza del territorio Ecuatoriano en esta cla- 
se de plantas. ; : 
Bien puede ser que algunas de las especies que aquí 
figuran como nuevas, hayan sido ya descritas por otros 
Autores, que no disponiendo sino de muestras secas y; 
las más veces incompletas, no hayan podido reconocer en 
éllas los caractéres en los que hemos fundado las nuestras, 
teniendo á la vista ejemplares vivos, comunmente nume- 
rosos y en los diferentes períodos de evolución. y 
Si mediante esta publicación logramos hacer alg0 
de provechoso para la ciencia y honroso para la lora 
Ecuatoriana, se lo debe en gran parte á la eficaz CO0P*” 
ración del Supremo Gobierno, que costeó generosamen 
te los gastos de las exploraciones. a 
