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en el pais “mudos” y que de trecho en trecho unen á las dos prin- 
cipales, determinando la formación de hoyas más ó menos ex- 
tensas. 
La cordillera oriental es la más importante, á pesar, como 
agrega Reclus, de no poseer á la cúpula más elevada del Ecua- 
dor, puesto que el Chimborazo, se levanta en la occidental. Pero 
por su altura casi uniforme de más de 4000 metros, determina 
un relieve mucho mayor y más potente que el de la cadena pa- 
ralela y la naturaleza cristalina de sus rocas, le da la primacía en 
el orden de antigijedad : “consiste particularmente en su mitad 
setentrional, completamente en su meridional, de grarito, gre15s 
y esquistas pizarreñas, mientras que la cordillera occidental no 
presenta estas rocas, sino en los valles más profundos: casi toda 
su masa se compone de capas mesozoicas probablemente crela- 
ceas, á las que dominan macizos de naturaleza eruptiva, diorilas, 
diabasas y porfidos.” [1] 
a misma cordillera del Este, la más regular en su marcha 
ofrece sinembargo una doble curvatura en su trayecto: la pri- 
mera cóncava y la segunda convexa relativarnente á las planicies 
de su base; en cuanto á la occidental, Sigue una dirección aná- 
loga pero con mucho más irregularidades locales y saltos en la 
orientación de la cadena. Las brechas son tan numerosas que 
himper, niega la existencia de esta cadena, y no ve en ese re- 
borde elevado de las altas tierras del Ecuador, sino una cierta su- 
cesión de picos más ó menos alineados; [2] “pero sea cual fue- 
re el nombre” (añade Reclus), “que se aplique á este borde sa- 
liente, á esta hilera de cúpulas y puntas, no por esto deja de ser 
una ceja paralela á la cordillera mayor, y los habitantes la consl- 
deran como cadena distinta, recortada en fragmentos separados 
por muchos valles fluviales.” : 
A pesar de su gran número, las montañas volcánicas del 
Ecuador, bajo el punto de vista orográfico se presentan con ex- 
trema sencillez; alineadas en las dos cadenas, sus declivios inte- 
riores se miran frente á frente y dominan á la alta meseta; los ex- 
teriores caen : los de la cordillera oriental hácia la región Ama- 
zónica; los de la cordillera occidental hácia el mar Pacífico. A la 
última pertenece el Pichincha y en realidad de verdad, se podría 
asegurar que ocupa casi la mitad de la serie; hácia el Sur se le 
arrima inmediatamente el Atacazo y siguen: el Corazón, [lini- 
za, Quilotoa, Sagoatoa ó Pilis-urcu, Casaguala- Quispicasha, Ca- 
rihuairazo y Chimborazo. De una vez, haremos notar que la 
(1) Th. Wolf. —Verhand lungen der Gesellschaft ftir Erdkunde zu Berlín 1891, 
n? 9 u 10 (in Reclus, op. cit.] e 
(2) E. Whimper.—Travels Amongs the great Andes of the Ecuador [in Reclus, 
op. cit.] : 
